纖維肌炎的簡介(Fibromyalgia)

纖維肌炎的簡介

纖維肌炎(Fibromyalgia)是一種發生在纖維組織﹐如肌腱(Tendon)﹑韌帶(Ligament)與肌肉(Muscle)組織上的慢性疾病。它常常發生在停經婦女、睡眠障礙及憂鬱症等病人的身上。它讓患者有肌肉疼痛、僵硬、疲倦、無法施力的感覺。纖維肌炎的疼痛觸發點(Trigger point)﹐通常在﹕頸部﹑肩部﹑脊椎﹑臀部﹑大腿﹑手肘﹑腿關節等處。

當這些疼痛觸發點受到壓迫時﹐疼痛的感覺會格外明顯﹐而且痛感會向外擴散。纖維肌炎與關節疼痛不同處是患者關節正常。而且沒有任何組織發炎或肌肉損傷的跡象。雖然纖維肌炎的原因至今未明﹐但最近的許多研究發現﹐纖維肌炎的起因﹐可能與下列的幾種原因有關﹕某些疾病感染的後遺症﹑睡眠障礙﹑中樞神經失調與家族遺傳。譬如某些病毒的感染會造成肌肉與纖維組織的損壞。許多纖維肌炎患者﹐都有深睡期(第四期)不穩或中斷的跡象。因此﹐許多專家選擇睡眠障礙﹐來探討纖維肌炎發生的原因。

更有一批實驗學者認為﹐纖維肌炎是由於中樞神經的失調﹐尤其是大腦對疼痛的敏感度增高﹐因為許多研究發現纖維肌炎患者體內軀體介質C(Somatomedin C)含量偏低。軀體介質C的構造與前胰島素(Proinsulin)相似﹐在生長激素的刺激下﹐會製造胰島素生長因子-1(Insulin Growth Factor-I﹐IGF-1)﹐可促進細胞增長﹐影響細胞的分化﹐目前已知﹐它能促進骨頭的生長。

患有纖維肌痛症者對於痛覺、聲音、冷熱刺激等感覺，較普通人來得敏感；研究發現纖維肌痛症患者，腦髓液中的Substance P及麩胺酸(Glutamate)等濃度偏高。對於某些持續性的痛覺刺激，傳遞訊息過強，導致突觸前神經細胞釋放出過量的Substance P與Glutamate，提高痛感神經細胞的興奮狀態，使得痛覺反應，被一再放大。

研究也發現纖維肌痛症病人體內抑制疼痛的神經傳導物質，血清素(Serotonin)及正腎上腺素(Norepinephrine)濃度較正常人來得低，顯示患者正常疼痛抑制機制(Descending pain inhibition pathway)的不足，這種異常也有可能增強其疼痛的反應。

同時患者在面臨壓力的反應中﹐腎上腺皮質酮/可體酮(Cortisol)與甲狀腺素(Thyroxine)﹐都有分泌不足的現象。這可能是下視丘->腦下垂體->腎上腺﹐或者下視丘->腦下垂體->甲狀腺內分泌失常﹐所引起神經與內分泌系統的異常。可體酮能將體內儲存的肝醣或蛋白質等物質﹐快速分解﹐並轉化成血糖(血液中的葡萄糖)，以供肌肉使用。甲狀腺素能促進身體組織合成蛋白質﹐增加氧氣在細胞中的使用的效益。甲狀腺分泌不足﹐可能與老化﹑性別﹑飲食﹑生活習慣等有關。詳情請參閱甲狀腺機能不足的簡介一文。

腎上腺疲勞(Adrenal Fatigue)的成因是腎上腺長期工作過度。現代人長期在生活的壓力下﹐得不到適當的調息﹐腎上腺因工作過度而疲乏﹐皮質醇因而分泌不足﹐導致人們無法有效對抗外在的壓力﹐與處理好疼痛的管理﹐加大了各種有害刺激的傷害。

此外﹐患者體內與疼痛有關的神經傳導物質濃度偏高。然而生長激素與調節疼痛感覺的血清素(Serotonin)等﹐反而偏低。也有可能是麩胺酸(Glutamate)與伽傌丁氨基酪酸(Gamma Amino Butyric Acid﹐GABA)的失衡﹐所導致的。

雖然纖維肌炎與自體免疫沒有直接關係﹐但是很多纖維肌炎患者﹐同時患有內分泌或免疫系統失調的疾病﹐如類風濕性關節等。許多統計顯示﹐纖維肌炎的發生率與家族遺傳有明顯地關聯。

肌筋膜疼痛症候群(Myofacial Pain Syndrome﹐MPS)的症狀經常與纖維肌炎的症狀相似﹐兩者間最簡單的區分方法﹐就是用手觸診。纖維肌痛的病人﹐在壓痛點的肌肉﹐摸起來仍然是柔軟的﹐但肌筋膜疼痛的病人﹐其肌肉摸起是緊繃且僵硬的﹐只有在誘發點附近﹐與其相連轉移區內有壓痛點﹐至於身體其他部位﹐則沒有疼痛點的存在。此外﹐MPS患者通常可以根據其年齡﹑性別﹑工作種類﹑生活形式等﹐來判斷是不是肌筋膜疼痛症候群。

很多纖維肌炎患者﹐同時也有自律神經失調(Dysautonomia)的毛病﹐有許多症狀經常伴隨而來﹐例如容易疲累﹑頭痛﹑心悸﹑手腳發冷或發麻﹑失眠﹑憂鬱症等﹐因此﹐在診斷此病時﹐容易讓病人備受困惑與有挫折感。

最新研究認為組織酸化會誘發痠痛，可惜酸是透過什麼樣的分子機制，來刺激痛覺神經，卻一直沒有定論。身上各個組織都有痛覺神經，神經上有許多可被酸給激活的離子通道或受體分子，最重要的包括酸敏性離子通道(Acid-sensing ion channels，ASICs)，以及辣椒素受體蛋白(Transient receptor potential cation channel, subfamily V, member 1，TRPV1)等。能作用在ASICs與TRPV1感受器上的藥物，可用於治療與多發性硬化症、化療或者截肢有關的神經性疼痛，也能緩解因組織損傷，如骨關節炎導致的炎症有關的疼痛。

纖維肌炎的症狀

疼痛是纖維肌炎的主要症狀。痛楚經常出自頸部或肩部﹐然後逐漸向下擴散開來。疼痛的感覺和被咬噬(Gnawing)或燙傷(Burning)的感覺類似。尤其是早晨起床之際﹐患者關節僵硬與肌肉疼痛的感覺格外明顯，經常感覺沒睡飽，全身虛弱，口乾舌燥，眼睛澀痛，身體疲倦。此外，有些患者甚至還有肌肉收縮性頭痛(Muscle-contraction headaches)，月經週期疼痛，肚子不舒服等。

運動﹑壓力﹑睡不好﹐甚至天氣的變化﹐都會加深纖維肌炎症狀﹐所帶來的疼痛。一般患者尚有全身乏力﹐操作簡單家務時﹐都倍感吃力。有時甚至連日常例行的運動﹐做起來都感覺疲累或疼痛。因此﹐纖維肌炎經常被誤稱為公主病。公主病是指年輕女性﹐心理上過度依賴﹑矯縱任性與自我中心的病態表現﹐雖然與纖維肌炎的症狀﹐某種程度上有些相似﹐但公主病是來自心理的問題﹐而纖維肌炎是由於生理上的不適與疼痛。

纖維肌炎病人中﹐同時患有憂鬱症的比例很高﹐也許是這兩種疾病是互為因果。此外﹐憂鬱症(Depression)﹑睡眠失調(Sleep disturbance)﹑焦慮症(Anxiety)﹑大腸激躁症(Irritable bowel syndrome﹐IBS)﹑腿不寧綜合症(Restless leg syndrome﹐RLS)與便秘(Constipation)等疾病﹐也經常出現在纖維肌炎患者身上。

纖維肌炎的診斷

纖維肌炎的診斷十分困難﹐原因是在患者身上﹐幾乎找不出什麼異樣﹐而且關節與肌肉均無損傷。驗血也僅能排除甲狀腺不足(Hypothyroidism)﹑類風濕關節炎﹑關節炎﹑紅斑狼瘡(Lupus)﹑萊姆症(Lyme diseases)等疾病的可能性。

目前唯一纖維肌炎的診斷方式﹐是由專家使用痛覺壓力測量器(Dolorimeter)﹐以大約4kg/cm2的壓力來觸壓﹐以測量患者對痛楚的忍受度。藉此方式尋找出纖維肌炎﹐最可能的疼痛觸發點。如果能在受檢者身上﹐找出十個以上的疼痛點﹐就可斷定是纖維肌炎的患者。只是這個診斷方式經常會讓受檢者﹐痛到無法忍受。此外﹐會產生疼痛感覺的疾病﹐尚有風濕性多發肌痛(Polymyalgia rheumatica)﹑僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis)等﹐都要鑒別並排除之。

纖維肌炎的治療與預防

纖維肌炎的治療重點﹐是減輕患者的痛苦﹐與改善睡眠品質。有時熱水浴或熱敷﹐也能達到止痛的效果。避免操作任何會讓纖維肌炎加劇的活動。但適度的運動對改善纖維肌炎的症狀﹐仍是有益的。患者可逐漸增加運動的時間與份量﹐千萬不要練習過頭﹐反而傷害到自己。比較合適的運動有﹕游泳﹑健行﹑腳踏車﹑太極拳﹑慢跑等。尤其是緩慢動作的太極拳﹐除了增加人體的柔軟度與韌性﹐還能強壯筋骨與肌肉﹐是最理想且安全的運動﹐同時可以緩解纖維肌炎帶來的疼痛。

注意飲食的均衡與多元化﹐尤其是對礦物質與維他命的攝取﹐詳細資訊﹐請參閱礦物質的簡介與維他命的簡介兩文。至於身體對於氨基酸和必需脂肪酸的需求﹐請參閱飲食與健康一文。如欲了解一下抗氧化劑的功效﹐請參閱抗氧化劑的簡介一文。唯有改善飲食內容﹐患者才能徹底降低纖維肌炎的症狀與發病的機率。

許多醫生也建議纖維肌炎的患者﹐重視睡眠的品質。每天至少睡足八小時。定時起床與上床。睡前避免食用或飲用含有興奮劑的食物或飲料。白天儘量忙碌﹐不要讓自己有打盹的機會﹐以免晚上睡不著。如果患者晚間不易入睡﹐可嘗試服用某些藥物﹐來幫助睡眠。。如果有睡眠障礙的病患，不妨同時治療疼痛和睡眠問題。一旦睡眠品質得到改善，對纖維肌炎的症狀絕對有舒緩作用。

一般最常用的藥物有﹕(Amitriptyline)﹑(Pregabalin)﹑(Nortriptyline)﹑(Doxepin)等﹐可用來改善睡眠品質。如果疼痛情況嚴重﹐不妨找復建醫療專業人員﹐協助舒展自己僵硬的身驅與四肢。

如果精神壓力太大﹐患者也可以找心理醫生﹐幫助舒解心理或精神方面的負擔。通常患者拙於應付壓力的技巧﹐容易造成認知上的負面情緒。大大提高了疼痛的層次。一般止痛藥如乙醯胺酚(Acetaminophen)﹐可抑制中樞前列腺素的合成﹐可用來降低一些疼痛與不適的感覺。如果疼痛不堪﹐患者也可以要求醫生在疼痛難耐的部位﹐注射局部麻醉劑﹐來降低痛楚的感覺。

目前有一類新型藥物血清素及腎上腺素回收抑制劑(Serotonin/nonrepinephrine reuptake inhibitors﹐SNRI)簡稱SNRI，藉著調控中樞神經系統內血清素及正腎上腺素的回收，已經為纖維肌痛症的治療﹐帶來重大進展。SNRI能有效減少壓痛點壓痛程度、全身疼痛程度與提升病患情緒，是目前最具潛力的藥物，截至目前為止﹐並沒有出現如何重大的副作用。

如果不排斥另類醫學(Alternative medicine)治療方法的話﹐可以嘗試"原始點療法"﹐來降低疼痛。此法極易使用﹐可能對緩解患者的疼痛有些幫助。只是操作時要小心﹐預先了解動作要領與限制﹐千萬不可以貿然行事﹐下列是相關資料來源﹕

http://www.youtube.com/watch?v=FCJOEKiYv0w(原始點療法1)
http://www.youtube.com/watch?v=Ehrvp5c3RII (原始點療法2)
http://www.youtube.com/watch?v=NSt-xReK5WE (原始點療法3)

下列是有關纖維肌炎資訊的網站﹕

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/fibromyalgia.html
http://www.medicinenet.com/fibromyalgia/article.htm