灰指甲的簡介(Grey nail)

灰指甲的簡介

人體的皮膚可分為表皮層、真皮層，以及皮下組織。表皮層中又以角質層(Stratum corneum)位於皮膚最外層，是具有保護肌膚、防止水分蒸發等功能。正常情況下﹐大約每隔一個月左右﹐角質層細胞會自然代謝脫落。

灰指甲(Onychomycosis)﹐又稱甲癬(Tinea unguium)﹐主要是由一種皮膚癬真菌(Dermatophytes)寄生在手或腳指甲下層皮膚﹐以指甲的角質(Keratin)為養料﹐而生長繁殖﹐進而導致指甲增厚、變色、變形、脫屑易碎﹐與指甲完全脫離等現象的疾病。指甲隨著年齡增長﹐質地會變厚或變脆﹐在修剪過程中容易受傷﹐因而提高細菌或黴菌感染的機會。

皮膚癬真菌對人體的侵犯﹐只限於表皮的角質層、毛髮和指甲。真菌在濕熱的環境中﹐就能生長繁雜﹐因此灰指甲(Grey nail)是一種很難除根的傳染病。一般而言﹐單獨發生灰指甲的機會不大，大多與乾癬、手足癬或其他真菌疾病一起存在。不過﹐致病與否，又跟個人體質與免疫機能的強弱有關。通常腳趾甲比手指甲﹐更容易感染灰指甲，而且感染通常由指尖開始。被感染的指甲﹐會變濁、變白、變黃﹐而失去原有的光澤。同時受到感染的指甲﹐生長的速度比健康的指甲要慢。接著會漸漸增厚而質地脆弱﹐並且容易折斷，最後就是整塊指甲會脫落。

灰指甲的危險族群

危險因素包括﹕指甲受傷、糖尿病、年齡、手腳多汗、週邊血液循環及免疫功能不良。

指甲受傷後，特別容易受到黴菌的感染﹐而導致灰指甲。從事清潔工作﹑理髮業、運動員﹑職業軍人﹑專業舞蹈人員﹐與經常穿高跟鞋的婦女等﹐都比較有機會﹐得到灰指甲。

糖尿病病患的足部容易受傷﹐而且傷口不易復原。得灰指甲的機率比健康人高。

年齡稍大及免疫力差的人，也比較容易受真菌或黴菌感染。身體其他部位受真菌感染而未治療，也有可能由被感染的皮膚區﹐擴散到指甲而得到灰指甲。很多患者﹐都是由長期感染香港腳﹐而轉變成灰指甲。

現在很多人喜歡整天穿球鞋﹐若鞋襪經常連續穿好幾天不換洗﹐腳趾甲容易滋生黴菌。加上很多女性愛穿高跟鞋，或是赤腳到健身中心的三溫暖或游泳池等場所，均會增加罹患灰指甲的機率。

另外﹐家人中有人患有灰指甲時﹐可能會交互傳染﹐而更容易得到灰指甲。

灰指甲的症狀與診斷

灰指甲是很容易辨認的一種疾病。除了指甲外觀的改變之外﹐並不造成患者的疼痛或不適。這與一般細菌感染的指甲疾病不一樣。如果需要進一步鑒定﹐是何種真菌寄生﹐就需要使用顯微鏡做真菌形態的觀察﹐或將取樣放到各種不同的介質﹐做黴菌培養﹐以確定黴菌的種類。

灰指甲的治療

在一般口服式或外服式抗黴菌藥物中﹐要以適撲諾(Sporanox﹐itraconazole)﹑剋菌寧錠(Cotrizine﹐Ketoconazole)與療黴舒(Lamisil﹐terbinafine)等最有效。如果灰指甲是由於細菌與真菌的共同感染﹐也可以使用抗生素﹐如果灰指甲是由於細菌與真菌的共同感染﹐也可以使用抗生素﹐如Bifonazole等Azole類﹐來壓制真菌與細菌的生長。

因為口服抗黴菌藥物﹐能隨著血液循環﹐直接撲殺寄生在指甲下的黴菌﹐所以一般的治愈率相當高。對於手指甲受感染者的治療﹐通常須要連續治療六週左右。對於腳趾甲感染者的治療﹐則需要兩倍以上的時間。停止治療後﹐仍需觀察六個月以上，以確定新長的指甲一切正常。

抗黴菌的口服藥物﹐對肝臟或腎臟功能會有些影響﹐副作用有:輕微的噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等﹐腸胃功能障礙最常見。另外也可能發生頭痛與眩暈。某些患者可能不適合這種療法，例如孕婦或是肝功能異常者(包括肝炎、脂肪肝或肝硬化等)。因此為了安全起見﹐服用抗黴菌藥物的患者，每個月要接受肝功能指數的檢查﹐以防止肝臟意外受損。如果吃了抗黴菌藥後，會發生皮膚搔癢或起紅疹，就必需停藥﹐同時要馬上就醫。服後如果出現食慾不振或疲倦嗜睡，也應該立刻告訴醫生。

外用藥物有抗黴菌藥膏和水楊酸類藥物。治療須持續半年以上的時間。因為外服藥劑不易穿透指甲與皮膚﹐其療效僅有六成左右。好處是沒有口服抗黴菌藥物的副作用，孕婦或是肝功能不好的患者﹐不妨考慮使用此治療方法。

拔除受感染的指甲，不會根治灰指甲。因為黴菌感染的位置﹐不在指甲本身﹐而是在指甲下面的甲床上。所以縱使拔除整個壞指甲﹐新生長的指甲﹐依然會是灰指甲。

灰指甲的預防

避免指甲受傷。一旦指甲受傷時﹐要趕快做消毒與殺菌的處理。否則受傷或細菌感染﹐會造成指甲發炎，能導致指甲出現縫隙，使黴菌得以侵入甲床，而感染灰指甲。沐浴後﹐應把腳趾擦乾，以防止趾縫等部位的潮濕﹐使得黴菌能趁機生長。

避免使用接觸過灰指甲的指甲剪或指甲刀。黴菌能殘留在指甲刀上，進而傳染給下一位使用者。

皮膚其他部位有黴菌感染時，應儘速就醫，並徹底治癒，以免黴菌傳染到指甲。平時每天要用清水與肥皂﹐洗刷雙腳﹐並儘快擦乾淨﹐以免茲生黴菌。床套被褥要經常洗換﹐以保持乾淨。

清洗衣物時，儘量避免使用公眾的洗衣機，如果可能分開洗襪子，並加入漂白劑等清潔物質，以期能徹底殺霉菌和其胞子，同時選擇高溫烘乾。

平常最好赤腳，保持腳趾乾燥。避免穿不透氣的鞋子。儘量使用吸汗力強的棉質襪，襪子每天要更換清洗。絕對不與其他人共用鞋子及襪子﹐以減少傳染灰指甲的機會。

如果要保持指甲的健康﹐就要攝取足夠的蛋白質﹑維他命A﹑B﹑C與D﹐必需脂肪酸﹐鈣與鐵等微量元素。

下列是有關灰指甲資訊的網站﹕
http://www.nailfunguscure.org/
http://webmd.com/skin-problems-and-treatments/tc/fungal-nail-infections-symptoms
http://www.mayoclinic.com/health/nail-fungus/DS00084/DSECTION=treatments-and-drugs

足部疾病(Foot problems)

足部疾病

人類的雙腳是由五十六塊骨頭﹐與將近兩百根韌帶所構成的。平時承受整個人體的重量﹐而且還要應付行走﹑跳躍﹑舞蹈等﹐繁雜的行動。無可厚非的﹐足部在長期的使用下﹐終會有損傷的時刻。一旦受傷﹐就會造成我們正常行動的不便。

足部問題的發生﹐大多是因患者長期對足部忽視與任意濫用﹐如﹕穿著不合適腳型的鞋子﹐輕視腳部的衛生﹐或重複操作﹐容易讓腳部受傷的動作﹐都是導致腳部受損或變形的主要原因。此外﹐老化也算是一個足部出問題重要的因素﹐因為腳部也像身體其他部位﹐肌肉會逐漸退化﹐韌帶彈性會消失﹐腳底避震功能會薄弱﹐再加上體重過重﹑關節炎﹑血液循環不良等﹐這些因素﹐都會增加足部受傷的機會。

當年齡超過六十五歲，逐漸感到身體大不如從前，最明顯的退化器官，通常來自雙腿與雙腳。彎腰綁鞋帶越來越困難，走路重心不穩，鞋子愈穿愈緊。足部老化導致足弓塌陷，包括足部韌帶、骨頭、肌肉都會退化，關節之間變得鬆弛。腳的結構主要是由足底筋膜和脛後肌及一些小的韌帶，來讓足弓維持穩定，年紀大了腳組織變得鬆弛，足弓就會塌陷，變成扁平足，腳漸漸變大和變寬。由於腳底受到壓力範圍擴大，肌肉緩衝力量變弱，容易造成腳掌疼痛發炎。

下列是在中老年人腳上﹐最常發生的幾種疾病﹕

• 姆囊腫(Bunion)

姆囊腫是第一蹠指關節變型。大多發生在時髦婦女的腳上﹐尤其是喜歡長期穿著尖頭高跟鞋的婦女。高跟鞋迫使大腳趾承受巨大而不均勻的壓力﹐再加上尖頭鞋﹐強迫大腳趾彎向其他腳趾﹐久而久之﹐蹠指關節組織向外突出﹐引發大腳趾骨關節發炎或滑囊炎﹐皮膚變厚紅腫﹐造成足部畸形。嚴重時﹐患者甚至痛到寸步難行。患有姆囊腫的畸形腳﹐是不會復原的。防止姆囊腫繼續惡化的方法﹐就要靠穿著適合腳型的平底鞋。儘量避免外突部分﹐承受額外壓力與磨擦。姆囊腫唯一的治療方法﹐就是將畸形部分﹐用外科手術予以切除。至於是否一定要接受手術治療﹖最好先聽聽其他醫生的意見後﹐再做最後決定。

• 槌趾(Hammertoe)

如果一直穿不合腳形狀的鞋子走路﹐就會腳趾頭變形如同槌子﹐稱為槌趾。中國古代婦女纏足﹐就是最好的例子。槌趾通常發生在第二腳趾﹐同時腳底會生繭和腳趾頭長雞眼。如果槌趾不痛是不用治療的。若疼痛時﹐可搽藥﹑包紮傷口﹑加護墊來減輕疼痛。另外要選擇合適的鞋子﹐避免穿露腳趾的涼鞋。

• 腳跟/腳底疼痛(Heel pain)

腳跟疼痛的原因﹐大致是腳跟骨折﹑關節炎﹑肌腱發炎或滑囊炎所造成的。平時喜歡運動且以長跑為嗜好的人﹐其中以腳底筋膜發炎(Plantar fascia)或拉傷最常見。由於腳底筋的避震組織﹐在人衰老後會逐漸退化﹐當腳跟在堅硬的表面上碰撞時﹐腳底筋破裂的機會大增﹐因而造成腳底筋的發炎與疼痛。足部結構不良﹐如扁平足或高弓足的患者﹐尤其容易拉傷腳底筋。另外的可能是椎間盤突出，造成腰椎神經壓迫，反射到足底，會出現類似足底筋膜炎的症狀。

治療腳跟疼痛最好﹐就是多多躺下休息﹐讓腳跟受傷的腳筋﹐能逐漸復原。有空不妨服用一些普通的抗炎止痛藥﹐來減輕疼痛。如果方便的話﹐也可以嘗試冰/熱敷與按摩。此外﹐要更換避震效果特優的鞋墊﹐來保護受傷的腳筋。運動前需要暖身﹐充分伸展腳筋﹐要給自己保留充裕的休息時間﹐避免連續運動過久或過勞。

如果腳跟疼痛歷時超過四個星期以上﹐或者疼痛加劇﹐就需要接受醫生的檢查與治療。

• 莫頓氏神經瘤(Morton's Neuroma/Interdigital Neuroma)

又稱莫頓蹠痛症﹐莫頓神經痛﹐蹠(腳趾間)神經瘤(Intermetatarsal)等，是一種常見的足部疾病，它伴隨著疼痛、腫脹和神經發炎，通常好發在足部介於三與四腳趾之間，由足前向腳底中間延伸，趾間蹠神經(Intermetatarsal plantar nerve)受鄰近蹠骨(Metatarsi)的擠壓與磨擦而增厚，甚至纖維化，造成對應趾頭基部產生腫脹﹑燒熱及麻木感，趾間感覺遲鈍、異常或疼痛。這種現象和生長繭和雞眼很類似﹐唯一的不同是發生在神經組織，而非表皮組織。

莫頓氏神經瘤的形成，大多由於長期並反覆性施壓於蹠指基部的活動，例如:舞蹈、跑步、跳躍、穿高跟鞋或穿太窄的鞋子，讓蹠骨承受過多的壓力，導致足底蹠神經受到擠壓，或橫向蹠韌帶對趾間神經刺激而產生。有時莫頓蹠痛症是因為坐骨神經(Sciatic nerve)受到極大的撞擊，例如摔倒時臀部著地，所連帶引起的神經傷害。

當腰椎神經受傷，或受到脊椎骨壓迫，所造成的疼痛，不僅會出現在臀部、大小腿後側，還會蔓延到腳部，造成腳部疼痛麻痺、腳趾有刺痛感，疼痛嚴重時，可能需要接受開刀治療。

發生率女多於男。若遲遲不處理的話，受傷疼痛處可能會擴張惡化，甚至造成神經永久性的傷害。

服用止痛消炎藥與冰敷，足部矯正治療和注射皮質類固醇，是莫頓氏神經瘤最初的治療。其次多休息，經常活動趾間關節或按摩腳底，如足趾與足踝的轉動或伸展等。如果患者足部疼痛難行，則可以考慮接受神經切斷手術，或冷凍注射療法等。

• 香港腳(Athlete's foot)

香港腳是因為腳長期包在濕熱不透氣的鞋子裡﹐而讓腳上的皮膚﹐受到真菌的感染。髮癬菌屬(Trichophyton)是一種寄生腳丫最常見的真菌。它侵染人與動物的皮膚、指甲和毛髮﹐引起人的足癬、股癬和其他癬。足癬因真菌種類的差異﹐可能出現不同症狀﹐一般有三種﹕角化型﹐水泡型與糜爛型。

角化型是指腳底與腳側皮膚增厚﹐平時很少出現搔癢問題﹐但在冬季乾燥時﹐腳底厚皮會開裂﹐造成疼痛與不便。

水泡型是腳底弓部與腳側皮膚﹐容易紅腫與長出水泡﹐會有癢與不適感﹐通常在水泡消失之後﹐老皮可脫落。

糜爛型是指腳丫之間容易紅腫脫皮﹐進而皮膚糜爛﹐除了有灼熱感外﹐還會搔癢難耐。

足癬的併發症有灰趾甲，也就是腳趾甲受到黴菌感染，呈現黃色混濁、增厚變化或變得易碎而剝落。

這些真菌通常能隨著皮屑﹐傳染到其他的人身上。最容易被傳染到的地點﹐就是公共浴室與更衣室。要預防香港腳﹐最好每天用清水與肥皂洗滌雙腳﹐經常赤腳不穿鞋﹐以保持足部乾燥與通風。每天要更換襪子﹐襪子的質料要選擇吸汗透氣。受到感染﹐要馬上塗抹抗真菌的藥膏﹐加以治療。如果是糖尿病患﹐更要注意足部細菌的感染。

• 水泡(Blisters)

起水泡是因為腳丫皮膚受到不合適鞋子的磨擦﹐皮膚底層充斥液體﹐而鼓脹形成小泡。碰觸到腳底水泡時﹐常常會有疼痛不適的感覺。避免腳長水泡﹐就要選擇一雙合適自己腳型的鞋子。鞋子最好是能預留一點空間﹐以減少鞋子與腳之間的磨擦。同時要選擇棉襪或人造纖維透氣柔軟的襪子。襪子每天要換洗﹐以維持足部清潔。如果腳長水泡時﹐先用消毒藥水洗滌傷處﹐上藥後最好用消毒膠布將水泡保護好。同時要找出鞋子摩出水泡的原因。必要時要換一雙合適自己腳型的新鞋子。如果水泡腫的太大﹐先用消毒藥水洗滌傷處﹐再用消毒過的細針將其剔一小孔﹐先讓水泡中液體溢出﹐再上藥用消毒膠布﹐將水泡處保護好。水泡若出現紅腫﹑化膿﹑疼痛時﹐最好去看醫生﹐並接受治療﹐糖尿病或者足部血液循環不良的病人﹐尤其要格外小心。

• 繭和雞眼(Calluses and Corns)

是因為腳底受力不均勻所引起。再加上鞋子的摩擦﹐使得足部死皮﹐在內部逐漸堆積﹐因而造成足底的繭和趾頭的雞眼。雞眼是繭﹐在長期壓力下所產生的﹐至於是否疼痛﹐完全要看繭和雞眼附近的神經分佈。如果壓到神經﹐疼痛的程度﹐會讓患者行動不便。治療繭和雞眼最好將腳泡在溫水中﹐直到繭和雞眼的硬皮變軟﹐再用銼刀或摩石﹐將死皮輕輕摩掉。這種處理可能需要重複好幾次﹐才能見到效果。上藥後﹐最好用消毒膠布﹐將繭和雞眼保護好。一般藥店出售的去繭和雞眼的藥物﹐大多含有水楊酸(Salicyclic acid)﹐雖然可除去繭和雞眼﹐但也會傷害繭和雞眼週圍健康的皮膚﹐使用時要特別小心。

• 趾甲內生症(Ingrown toenail)

當穿著不合適的鞋子﹐經常會把腳趾的指甲﹐擠壓入肉中﹐造成剪指甲的困擾﹐容易造成細菌感染﹐甚至發炎﹑紅腫與化膿。治療時﹐最好將腳放在泡在溫水中﹐等指甲與皮膚變軟後﹐清除膿血。其次﹐可用消毒過的鑷子﹐將崁入組織內的指甲﹐拉向外面﹐使新生出來的指甲﹐能向外生﹐而不再向內長。處理完畢﹐最好上藥後﹐用消毒膠布將趾甲保護好。如果效果不彰的話﹐就要求助於醫生﹐用手術將內生的指甲切除。

• 腳臭

腳部衛生經常被一般人所忽視﹐其實腳部汗腺的分佈十分發達﹐加上鞋襪溫暖潮濕與不透氣的特性﹐是微生物茲生的理想環境。腳皮比一般皮膚厚﹐人們在行走時﹐腳皮經常與鞋襪摩擦﹐造成角質層的剝落﹐這些皮屑與汗水中的分泌物質﹐充份提供了細菌或黴菌生長與繁殖的養料。尤其是對腳汗中﹐某些脂肪酸的分解或發酵﹐是製造出腳臭的主要原因。因此﹐儘可能赤腳不穿鞋襪。如果穿鞋襪時﹐要保持鞋內乾燥與衛生。此外﹐避免經常穿同一雙鞋子﹐每天洗換襪子﹐並用肥皂與軟刷洗刷雙腳。

• 腳趾甲黴菌(Toenail fungus)

要知曉如何治療腳趾甲黴菌﹐請參考“灰指甲的簡介”。

下列是有關足部疾病資訊的網站﹕
http://www.medicinenet.com/foot_problems_pictures_slideshow/article.htm
http://www.medicinenet.com/diabetes_foot_problems_pictures_slideshow/article.htm
http://www.healthinaging.org/agingintheknow/chapters_ch_trial.asp?ch=42

纖維肌炎的簡介(Fibromyalgia)

纖維肌炎的簡介

纖維肌炎(Fibromyalgia)是一種發生在纖維組織﹐如肌腱(Tendon)﹑韌帶(Ligament)與肌肉(Muscle)組織上的慢性疾病。它常常發生在停經婦女、睡眠障礙及憂鬱症等病人的身上。它讓患者有肌肉疼痛、僵硬、疲倦、無法施力的感覺。纖維肌炎的疼痛觸發點(Trigger point)﹐通常在﹕頸部﹑肩部﹑脊椎﹑臀部﹑大腿﹑手肘﹑腿關節等處。

當這些疼痛觸發點受到壓迫時﹐疼痛的感覺會格外明顯﹐而且痛感會向外擴散。纖維肌炎與關節疼痛不同處是患者關節正常。而且沒有任何組織發炎或肌肉損傷的跡象。雖然纖維肌炎的原因至今未明﹐但最近的許多研究發現﹐纖維肌炎的起因﹐可能與下列的幾種原因有關﹕某些疾病感染的後遺症﹑睡眠障礙﹑中樞神經失調與家族遺傳。譬如某些病毒的感染會造成肌肉與纖維組織的損壞。許多纖維肌炎患者﹐都有深睡期(第四期)不穩或中斷的跡象。因此﹐許多專家選擇睡眠障礙﹐來探討纖維肌炎發生的原因。

更有一批實驗學者認為﹐纖維肌炎是由於中樞神經的失調﹐尤其是大腦對疼痛的敏感度增高﹐因為許多研究發現纖維肌炎患者體內軀體介質C(Somatomedin C)含量偏低。軀體介質C的構造與前胰島素(Proinsulin)相似﹐在生長激素的刺激下﹐會製造胰島素生長因子-1(Insulin Growth Factor-I﹐IGF-1)﹐可促進細胞增長﹐影響細胞的分化﹐目前已知﹐它能促進骨頭的生長。

患有纖維肌痛症者對於痛覺、聲音、冷熱刺激等感覺，較普通人來得敏感；研究發現纖維肌痛症患者，腦髓液中的Substance P及麩胺酸(Glutamate)等濃度偏高。對於某些持續性的痛覺刺激，傳遞訊息過強，導致突觸前神經細胞釋放出過量的Substance P與Glutamate，提高痛感神經細胞的興奮狀態，使得痛覺反應，被一再放大。

研究也發現纖維肌痛症病人體內抑制疼痛的神經傳導物質，血清素(Serotonin)及正腎上腺素(Norepinephrine)濃度較正常人來得低，顯示患者正常疼痛抑制機制(Descending pain inhibition pathway)的不足，這種異常也有可能增強其疼痛的反應。

同時患者在面臨壓力的反應中﹐腎上腺皮質酮/可體酮(Cortisol)與甲狀腺素(Thyroxine)﹐都有分泌不足的現象。這可能是下視丘->腦下垂體->腎上腺﹐或者下視丘->腦下垂體->甲狀腺內分泌失常﹐所引起神經與內分泌系統的異常。可體酮能將體內儲存的肝醣或蛋白質等物質﹐快速分解﹐並轉化成血糖(血液中的葡萄糖)，以供肌肉使用。甲狀腺素能促進身體組織合成蛋白質﹐增加氧氣在細胞中的使用的效益。甲狀腺分泌不足﹐可能與老化﹑性別﹑飲食﹑生活習慣等有關。詳情請參閱甲狀腺機能不足的簡介一文。

腎上腺疲勞(Adrenal Fatigue)的成因是腎上腺長期工作過度。現代人長期在生活的壓力下﹐得不到適當的調息﹐腎上腺因工作過度而疲乏﹐皮質醇因而分泌不足﹐導致人們無法有效對抗外在的壓力﹐與處理好疼痛的管理﹐加大了各種有害刺激的傷害。

此外﹐患者體內與疼痛有關的神經傳導物質濃度偏高。然而生長激素與調節疼痛感覺的血清素(Serotonin)等﹐反而偏低。也有可能是麩胺酸(Glutamate)與伽傌丁氨基酪酸(Gamma Amino Butyric Acid﹐GABA)的失衡﹐所導致的。

雖然纖維肌炎與自體免疫沒有直接關係﹐但是很多纖維肌炎患者﹐同時患有內分泌或免疫系統失調的疾病﹐如類風濕性關節等。許多統計顯示﹐纖維肌炎的發生率與家族遺傳有明顯地關聯。

肌筋膜疼痛症候群(Myofacial Pain Syndrome﹐MPS)的症狀經常與纖維肌炎的症狀相似﹐兩者間最簡單的區分方法﹐就是用手觸診。纖維肌痛的病人﹐在壓痛點的肌肉﹐摸起來仍然是柔軟的﹐但肌筋膜疼痛的病人﹐其肌肉摸起是緊繃且僵硬的﹐只有在誘發點附近﹐與其相連轉移區內有壓痛點﹐至於身體其他部位﹐則沒有疼痛點的存在。此外﹐MPS患者通常可以根據其年齡﹑性別﹑工作種類﹑生活形式等﹐來判斷是不是肌筋膜疼痛症候群。

很多纖維肌炎患者﹐同時也有自律神經失調(Dysautonomia)的毛病﹐有許多症狀經常伴隨而來﹐例如容易疲累﹑頭痛﹑心悸﹑手腳發冷或發麻﹑失眠﹑憂鬱症等﹐因此﹐在診斷此病時﹐容易讓病人備受困惑與有挫折感。

最新研究認為組織酸化會誘發痠痛，可惜酸是透過什麼樣的分子機制，來刺激痛覺神經，卻一直沒有定論。身上各個組織都有痛覺神經，神經上有許多可被酸給激活的離子通道或受體分子，最重要的包括酸敏性離子通道(Acid-sensing ion channels，ASICs)，以及辣椒素受體蛋白(Transient receptor potential cation channel, subfamily V, member 1，TRPV1)等。能作用在ASICs與TRPV1感受器上的藥物，可用於治療與多發性硬化症、化療或者截肢有關的神經性疼痛，也能緩解因組織損傷，如骨關節炎導致的炎症有關的疼痛。

纖維肌炎的症狀

疼痛是纖維肌炎的主要症狀。痛楚經常出自頸部或肩部﹐然後逐漸向下擴散開來。疼痛的感覺和被咬噬(Gnawing)或燙傷(Burning)的感覺類似。尤其是早晨起床之際﹐患者關節僵硬與肌肉疼痛的感覺格外明顯，經常感覺沒睡飽，全身虛弱，口乾舌燥，眼睛澀痛，身體疲倦。此外，有些患者甚至還有肌肉收縮性頭痛(Muscle-contraction headaches)，月經週期疼痛，肚子不舒服等。

運動﹑壓力﹑睡不好﹐甚至天氣的變化﹐都會加深纖維肌炎症狀﹐所帶來的疼痛。一般患者尚有全身乏力﹐操作簡單家務時﹐都倍感吃力。有時甚至連日常例行的運動﹐做起來都感覺疲累或疼痛。因此﹐纖維肌炎經常被誤稱為公主病。公主病是指年輕女性﹐心理上過度依賴﹑矯縱任性與自我中心的病態表現﹐雖然與纖維肌炎的症狀﹐某種程度上有些相似﹐但公主病是來自心理的問題﹐而纖維肌炎是由於生理上的不適與疼痛。

纖維肌炎病人中﹐同時患有憂鬱症的比例很高﹐也許是這兩種疾病是互為因果。此外﹐憂鬱症(Depression)﹑睡眠失調(Sleep disturbance)﹑焦慮症(Anxiety)﹑大腸激躁症(Irritable bowel syndrome﹐IBS)﹑腿不寧綜合症(Restless leg syndrome﹐RLS)與便秘(Constipation)等疾病﹐也經常出現在纖維肌炎患者身上。

纖維肌炎的診斷

纖維肌炎的診斷十分困難﹐原因是在患者身上﹐幾乎找不出什麼異樣﹐而且關節與肌肉均無損傷。驗血也僅能排除甲狀腺不足(Hypothyroidism)﹑類風濕關節炎﹑關節炎﹑紅斑狼瘡(Lupus)﹑萊姆症(Lyme diseases)等疾病的可能性。

目前唯一纖維肌炎的診斷方式﹐是由專家使用痛覺壓力測量器(Dolorimeter)﹐以大約4kg/cm2的壓力來觸壓﹐以測量患者對痛楚的忍受度。藉此方式尋找出纖維肌炎﹐最可能的疼痛觸發點。如果能在受檢者身上﹐找出十個以上的疼痛點﹐就可斷定是纖維肌炎的患者。只是這個診斷方式經常會讓受檢者﹐痛到無法忍受。此外﹐會產生疼痛感覺的疾病﹐尚有風濕性多發肌痛(Polymyalgia rheumatica)﹑僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis)等﹐都要鑒別並排除之。

纖維肌炎的治療與預防

纖維肌炎的治療重點﹐是減輕患者的痛苦﹐與改善睡眠品質。有時熱水浴或熱敷﹐也能達到止痛的效果。避免操作任何會讓纖維肌炎加劇的活動。但適度的運動對改善纖維肌炎的症狀﹐仍是有益的。患者可逐漸增加運動的時間與份量﹐千萬不要練習過頭﹐反而傷害到自己。比較合適的運動有﹕游泳﹑健行﹑腳踏車﹑太極拳﹑慢跑等。尤其是緩慢動作的太極拳﹐除了增加人體的柔軟度與韌性﹐還能強壯筋骨與肌肉﹐是最理想且安全的運動﹐同時可以緩解纖維肌炎帶來的疼痛。

注意飲食的均衡與多元化﹐尤其是對礦物質與維他命的攝取﹐詳細資訊﹐請參閱礦物質的簡介與維他命的簡介兩文。至於身體對於氨基酸和必需脂肪酸的需求﹐請參閱飲食與健康一文。如欲了解一下抗氧化劑的功效﹐請參閱抗氧化劑的簡介一文。唯有改善飲食內容﹐患者才能徹底降低纖維肌炎的症狀與發病的機率。

許多醫生也建議纖維肌炎的患者﹐重視睡眠的品質。每天至少睡足八小時。定時起床與上床。睡前避免食用或飲用含有興奮劑的食物或飲料。白天儘量忙碌﹐不要讓自己有打盹的機會﹐以免晚上睡不著。如果患者晚間不易入睡﹐可嘗試服用某些藥物﹐來幫助睡眠。。如果有睡眠障礙的病患，不妨同時治療疼痛和睡眠問題。一旦睡眠品質得到改善，對纖維肌炎的症狀絕對有舒緩作用。

一般最常用的藥物有﹕(Amitriptyline)﹑(Pregabalin)﹑(Nortriptyline)﹑(Doxepin)等﹐可用來改善睡眠品質。如果疼痛情況嚴重﹐不妨找復建醫療專業人員﹐協助舒展自己僵硬的身驅與四肢。

如果精神壓力太大﹐患者也可以找心理醫生﹐幫助舒解心理或精神方面的負擔。通常患者拙於應付壓力的技巧﹐容易造成認知上的負面情緒。大大提高了疼痛的層次。一般止痛藥如乙醯胺酚(Acetaminophen)﹐可抑制中樞前列腺素的合成﹐可用來降低一些疼痛與不適的感覺。如果疼痛不堪﹐患者也可以要求醫生在疼痛難耐的部位﹐注射局部麻醉劑﹐來降低痛楚的感覺。

目前有一類新型藥物血清素及腎上腺素回收抑制劑(Serotonin/nonrepinephrine reuptake inhibitors﹐SNRI)簡稱SNRI，藉著調控中樞神經系統內血清素及正腎上腺素的回收，已經為纖維肌痛症的治療﹐帶來重大進展。SNRI能有效減少壓痛點壓痛程度、全身疼痛程度與提升病患情緒，是目前最具潛力的藥物，截至目前為止﹐並沒有出現如何重大的副作用。

如果不排斥另類醫學(Alternative medicine)治療方法的話﹐可以嘗試"原始點療法"﹐來降低疼痛。此法極易使用﹐可能對緩解患者的疼痛有些幫助。只是操作時要小心﹐預先了解動作要領與限制﹐千萬不可以貿然行事﹐下列是相關資料來源﹕

http://www.youtube.com/watch?v=FCJOEKiYv0w(原始點療法1)
http://www.youtube.com/watch?v=Ehrvp5c3RII (原始點療法2)
http://www.youtube.com/watch?v=NSt-xReK5WE (原始點療法3)

下列是有關纖維肌炎資訊的網站﹕

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/fibromyalgia.html
http://www.medicinenet.com/fibromyalgia/article.htm

腕部隧道症候群的簡介(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)

腕部隧道症候群的簡介

人類一雙手的構造非常精細﹐而且能操作精細的工具。雙手除了有手指與手掌骨以外﹐還有許多肌腱﹑韌帶與神經等組織所構成。腕部隧道症候群(Carpal Tunnel Syndrome﹐CTS)是發生在手腕與手指的疾病。目前由於操作電腦的人士﹐越來越多﹐使用電腦鍵盤與滑鼠的時間﹐也越來越長﹐如果忽視手掌休息與保養的話﹐遲早都會罹患這種疾病。

腕部隧道是一個讓肌腱與正中神經(Median nerve)由手腕通往手指的通道。所謂隧道就是穿越腕骨與橫腕韌帶所構成的一條通道。一旦正中神經受到重複性的壓迫時﹐就會產生腕部隧道症候群的症狀。因此﹐腕部隧道症候群屬於一種周圍神經的病變﹐除了疼痛與發麻之外﹐嚴重時手指無力運作﹐甚至連手掌都會有喪失知覺的可能。

CTS患者大多是在缺少適當休息與保養的情況下﹐手指長期重複某些不當的動作﹐讓肌腱在肌腱鞘內過度磨擦﹐導致肌腱發炎﹐肌腱鞘變厚變窄。當腫脹的肌腱﹐無法順利通過骨性纖維狹窄的管道(隧道)時﹐肌腱內的神經﹐必然會受到壓迫﹐產生疼痛的感覺。當CTS病情嚴重時﹐縱使手部不動﹐都會有疼痛的感覺。

此外﹐慢性腎臟衰竭患者或洗腎病患﹐血液內有過多的小分子蛋白﹐如貝他2-微球蛋白(Beta2-Microglobulin﹐b2-M)等﹐能導致類澱粉沉積症(Amyloidosis)。貝他2-微球蛋白類澱粉沉積症﹐對身體的影響主要在於﹐肌肉骨骼系統、關節以及心臟的部份﹐因此﹐這類病人身上經常患有腕部隧道症候群。

腕部隧道症候群形成的原因

腕部隧道症候群形成的原因很多﹐大致上可以分為﹕過度使用腕部肌腱，造成肌腱或韌帶發炎﹐腱鞘膜肥厚或失去潤滑功效﹔類風濕關節炎引起的骨膜增生﹔痛風﹔女性荷爾蒙改變﹐如懷孕﹑肥胖或更年期﹔其他疾病﹐如糖尿病或甲狀腺不足的影響等。但最主要的原因﹐還是持續性過度使用雙手。因此﹐打字員﹑司機﹑軟體工程師﹑水電工﹑廚師﹑編織工人﹑以及長期玩電動玩具的人﹐均容易得腕部隧道症候群。如果能及時保養雙手﹐避免過勞﹐在腕部隧道症候群形成初期﹐就接受治療﹐腕部隧道症候群的症狀﹐可以得到舒緩﹐甚至完全治癒。

腕部隧道症候群的症狀

腕部隧道症候群初期的症狀是手部不適﹐如手指有如細針在刺般的酸麻感或鈍痛感。稍微嚴重一點的話﹐手部就會有疼痛﹑灼熱﹑無力﹑僵硬等感覺﹐而且有向手臂與肩膀擴展的跡象。患者經常需要甩手﹐來緩和不適﹐同時拿東西﹐容易拿不穩或墜落。疼痛情況在晚上睡覺時期﹐特別明顯。此外﹐清晨醒來﹐手指彎曲﹐無法伸直﹐俗稱扳機指。如果出現上述情形﹐就表示過度使用手部﹐需要讓手休息。同時要去看醫生﹐接受檢查。拖延治療﹐會讓情況更加惡化﹐不僅會造成手部肌肉的萎縮﹐以至於讓疼痛擴張到手臂﹐而且會導致手部神經永久性的傷害﹐加深治療與復原的困難。

腕部隧道症候群的診斷

一般家庭醫生懷疑病人患有腕部隧道症候群時﹐通常會推薦病人去接受專家的診斷。腕部隧道症候群的專家﹐會安排一些測試﹐來判斷神經傳導與肌肉運動的損壞程度。其中以神經傳導速度測驗(Nerve conduction velocity test)﹐來鑒定正中神經的損傷。以肌電圖(Electromyography﹐EMC)﹐來評斷肌肉收縮力量的控制。同時也會用X光攝影或核磁共振掃描(MRI)﹐來診斷是否有骨折﹑手腕肌腱炎﹑腱鞘發炎﹑韌帶發炎腫脹或關節炎的情形。等到評鑒完成以後﹐根據測試的結果﹐來提供治療與復健的方法。

腕部隧道症候群的治療

對於初期腕部隧道症候群患者的治療重點﹐是放在消炎與休息上。可能僅僅需要服用一些消炎藥物﹐例如非類固醇類抗發炎藥(Nonsteriodal anti-imflammation drugs﹐NSAIDs)﹐有艾布洛芬(Ibuprofen如Advil﹐Motrin)﹑(Naproxen如Aleve)﹑ (Ketoprofen如Orudis KT) 等即可。

如果情況嚴重一點的患者﹐就需要戴特定的護手套﹐來固定手腕與手指﹐避免彎曲手腕﹐甚至可以考慮戴著護手套睡覺。一般患者對紅外線﹑熱敷﹑冰敷﹑水療﹑電刺激等復健治療方式﹐都有相當效果。

如果情況仍舊沒有進展﹐醫生可能會考慮直接對發炎的手腕肌腱﹐注射類固醇(Corticosteroid)來消炎與止痛。通常注射後﹐疼痛會立即獲得改善﹐但兩三個星期之後﹐情況大多會再度出現。觀察病情發展一段時期之後﹐醫生會建議病人接受手術治療。手術的目的是要降低腕部隧道的阻力﹐清除肥厚纖維化的橫腕韌帶組織﹐修補損壞的韌帶與打通狹窄腕隧道。

手術完成後﹐病人需要接受大約兩個月的復健。最近也有醫生使用內視鏡﹐來整修腕部隧道的問題﹐損壞的組織小﹐因此﹐治療結果更好﹐復原更快。但內視鏡手術治療﹐對患有關節炎的病患不太合適﹐因為患者手部在活動上﹐已有問題﹐所以最好接受傳統手術的治療。

若經診斷後，發現有周邊神經壓迫，或者神經纏套的現象，可以藉由超音波導引神經解套術，以注射高濃度葡萄糖，或者富含血小板的自體血漿(Platelet-Rich Plasma，PRP)，來改善疼痛。

如果不排斥中醫的話﹐不妨接受針灸或推拿的治療。

腕部隧道症候群的預防

讓手充份休息是預防腕部隧道症候群最好的方法。如果由於工作或其他原因必須長期使用手指﹐儘量每半個小時要讓手休息一下﹐輕輕甩手或活動一下雙肩與手臂。

提舉物品時﹐要用整隻手﹐而非單用手指。

不要讓手指停留在同一姿勢上太久。經常變化姿勢。如果經濟允許的話﹐可以定期安排頸部﹑肩膀﹑背部﹑四肢與手指的按摩與保養。

最好不要趴在桌子上睡覺﹐尤其避免將頭壓在手腕或手指上。

使用鍵盤打字時﹐要輕輕敲盤﹐同時不要將手腕放在鍵盤上休息。最好手指不要高過手腕。如果能將手腕稍微墊高的話﹐對減輕張力更有幫助。可以購買有手腕護墊的鍵盤及符合人體工學設計的滑鼠(Ergonomic mouse)﹐來保護手腕。或者訓練左手﹐來操作滑鼠﹐以分擔右手的工作量。同時要選擇符合人體工學設計﹐且適合自己身材的桌椅﹐儘量讓雙手臂有依托。

開車握方向盤時﹐不要握的太緊﹐如果交通情況不複雜時﹐不妨讓手能輪流休息。長途開車時﹐每隔兩小時左右要停車﹐下車運動一下手指與手臂。

要營養均衡﹐補充維他命與礦物質﹐尤其是要多多攝取維他命B族﹐預防神經發炎。不妨引進抗氧化劑的攝取，尤其是維他命E和F，白藜蘆醇(Resveratrol)，輔酵素Q10還原型(Ubiquinol)，吡咯喹啉醌(Pyrroloquinoline quinone﹐PQQ)等。請參考維他命的簡介和抗氧化劑的簡介二文。避免身體脫水﹐減少鹽份的攝取量﹐可防止手腕部的腫脹。另外，α-硫辛酸(α-lipoic acid，ALA)是氧化代謝中的關鍵化合物，具有抗氧化特性，可以幫助恢復神經功能，減少神經性疼痛。如果想了解ALA，請參考抗氧化劑的簡介一文。

下列是有關腕部隧道症候群資訊的網站﹕
http://www.mayoclinic.com/health/carpal-tunnel-syndrome/DS00326
http://www.webmd.com/pain-management/carpal-tunnel/carpal-tunnel-syndrome
http://www.scoi.com/cts.htm

滑囊炎的簡介(Bursitis)

滑囊炎的簡介

人體有大約一百五十多個滑囊(Bursa)﹐分佈在全身各部位。它們是由內皮細胞形成的封閉性囊，含有少許黏滑液。少數滑囊與關節相通，位于關節附近的骨突與肌腱或肌肉及皮膚之間﹔大多數存在於肢體旋轉摩擦﹐或碰撞壓力較大的地方﹐提供了緩沖與潤滑的功用。這些與關節腔相通的滑囊﹐特別稱為滑膜(Synovial membrane)﹐滑膜主要分布關節周圍﹐分泌潤滑液潤滑關節。滑膜炎(Synovitis)是指關節滑膜部位的發炎。

一般關節組織內的血管分佈非常稀少，例如軟骨中沒有血管，因此，這些組織必需依靠滑膜分泌滑囊液，來交換所需的物質，並且將廢物運送出關節。關節潤滑液(Synovial fluid)由關節滑液囊/滑膜分泌。滑膜是關節內表面一層薄而柔軟的疏鬆結締組織，被覆在關節腔內側面，滑膜的重要功能是分泌關節潤滑液，正是因為有了關節潤滑液，才可以提供關節組織所需的養分，進一步保持關節軟骨面的潤滑，避免關節中軟骨摩擦與直接碰撞。關節過度使用、受傷、感染或者老化等，均能影響到關節潤滑液的正常分泌，加速關節的磨損和關節組織的退化。

此外﹐滑囊的主要作用是便利運動，並減少人體柔軟組織與骨骼間摩擦﹐和擠壓所造成的損耗或傷害。大多數滑囊炎的原因﹐是因受到外力的撞擊﹐或累積小創傷所造成的﹐例如跌跤重創﹑過度使用關節、車禍受傷等。

滑囊炎(Bursitis)是一個或多個滑囊發炎的疾病。通常出現發炎的滑囊﹐多在肩膀﹑手肘﹑臀部﹑膝蓋及腳部等部位。患部會有腫脹與疼痛的現象。這與一般關節炎的症狀十分相似﹔唯一的不同是滑囊炎﹐是發生在關節附近的柔軟組織﹐而非關節本身﹐因此﹐復原後﹐關節在轉動或彎曲上﹐應該沒有太多的困難或障礙。

如果醫生使用X光做診斷的話﹐滑囊炎患者的關節與骨骼構造﹐基本上是沒有毛病。但是關節炎的症狀就比較複雜﹐可能有軟骨磨損﹐關節變形﹐或生長骨刺等。這就是區分滑囊炎與關節炎最好的方法。

滑囊炎疼痛的症狀﹐有時與肌腱發炎的症狀十分類似。大部分疼痛部位﹐雖然在關節附近，但疼痛的位置並非固定，疼痛的時間也不規則，有時甚至在半夜睡覺時﹐也會有疼痛的感覺。肌腱發炎疼痛的位置比較固定，通常壓迫到傷處時﹐會有明顯疼痛的反應。如果受傷肌腱的肌肉使力時﹐疼痛感覺會非常強烈。假若不去觸碰傷處的話﹐大多沒有不太舒服的感覺。當疼痛面積大﹐而且強烈﹐同時關節腫脹或瘀青﹐幾乎完全無發使力時﹐就要馬上送醫治療﹐因為患者可能是肌腱或韌帶斷裂。

在中老年人中經常有俗稱五十肩的毛病﹐就是由肩關節附近旋轉肌群的肌腱炎﹐或黏連性滑囊炎等﹐引起的毛病。當然五十肩的原因有時很複雜﹐例如肩部旋轉肌受傷﹑腱鞘炎與韌帶炎等﹐也可能參與其事。當正常旋轉肩膀所帶來的疼痛﹐限制了肩關節的活動範圍﹐長期避免運動受傷肩膀的結果﹐會讓受傷分泌物與關節內組織相互沾黏﹐而造成日後的冰凍肩，俗稱五十肩。五十肩患者如果不舉手﹐不會有大礙﹐同時睡覺時﹐不會有疼痛不適的感覺。平時不運動﹐或者晚上睡覺時分﹐都會有持續性的疼痛感﹐就不是五十肩﹐需要接受醫生更仔細的檢查。

五十肩和肌肉發炎所引起的肩關節夾擠症候群(Shoulder Impingement Syndrome)十分類似，五十肩的復健，有時需要高舉或旋轉手臂，適當的手臂運動，可以將關節中沾黏的組織拉開，肩關節夾擠症候群則不宜做舉手運動，因為舉手壓迫到發炎的肩關節肌肉，會讓受傷的肌肉越來越痛，所以肩關節夾擠症候群的復健，要避免造成肌肉疼痛的運動。

滑囊炎通常在休息幾天或一星期左右後﹐大多能自動復原。但它很容易復發﹐復發後的滑囊炎﹐復原則需要較長的時間。滑囊炎的原因是過度使用關節所造成的。當滑囊在長時間承受過度壓力的情況下﹐會傷及滑囊﹐例如長跪在地﹑屋內吸塵﹑油漆房屋﹑整理花圃﹑清洗衛浴等。至於其他原因還包括有﹕重複在某些部位過度使力﹐如網球發球或棒球投球等﹐容易讓滑囊遭受拉扯﹑猛擊或重撞﹔足部或臀部構造上的缺陷﹐如長穿高跟鞋或不合適的鞋﹔以及由風濕﹑骨刺或痛風﹐所引起的滑囊炎等。

另外與滑囊炎相似的毛病﹐還有腱鞘囊腫(Ganglion Cyst)與滑液囊腫(Synovial Cyst)。腱鞘囊腫通常是發生在手腕背面的圓形凸出物﹐主要出現在腱鞘﹑韌帶或關節囊附近﹐是由一些結締組織變異細胞所引起的﹐囊內多含有無色透明膠凍狀的黏液﹐囊腫和關節間隙之間﹐並不相通。致病原因不明﹐可能與長期損傷或過勞有關。

滑液囊腫常發生在膝關節附近﹐是因為關節囊膜組織退化或關節病變﹐如類風濕性關節炎(Rheumatoid Arthritis﹐RA)﹐關節液分泌增加﹐使得滑液膜無法承受內部壓力﹐而向外凸出﹐形成囊腫﹐這有點類似疝氣。滑液膜結構上﹐並沒有明顯的變化﹐但會有結締組織細胞的增生現象。腫囊內含有纖維蛋白與發炎性的組織液﹐腫囊和關節間隙之間﹐大多可以相通。因此﹐囊腫在關節彎曲時﹐或許會改變形狀。致病原因不明﹐可能與長期關節損傷﹑病變或退化有關。

從事某些職業的人員，例如礦工、木匠、水泥工、築路工、焊接工等，由於使用工具的關係，身體某些部位必需承受機械性的衝撞，長期下來容易發生滑囊炎。另外，職業運動員，例如棒球投手，馬拉松跑者等，也經常受到滑囊炎的困擾。

滑囊炎的症狀

滑囊炎最明顯的症狀是﹕受傷部位產生局部的鈍痛﹑疼痛﹑劇痛﹑紅腫或灼熱。此痛是持續性﹐而且滑囊在運動中﹐被觸擊時﹐痛楚的感覺會更明顯。其程度足夠困擾患者正常的睡眠。嚴重的滑囊炎能產生立即性疼痛﹐痛到患者無法活動的地步。但也有些輕微滑囊炎的疼痛﹐可能在休息數天之後﹐逐漸消失。疼痛有時會向四面八方擴散開來﹐甚至延伸到四肢。

滑囊發炎時﹐會引起局部性腫脹與發熱。同時能影響或限制整個正常的動作。滑囊炎的疼痛程度比不上肌腱炎的強烈﹐也不像關節炎一般出現關節僵直與疼痛。滑液囊裡面所積存的是關節液。如果抽出來﹐會是淡黃黏稠的液體﹐通常身體能將其吸收。如果發生細菌感染﹐此液體就可能有異臭味道﹐需要接受治療。

滑囊炎的診斷

滑囊炎可由年度體檢中診斷出來。醫生通常會詢問疼痛從何時開始﹔什麼樣的動作﹐會造成痛楚﹔是否服用止痛藥等。滑囊炎的診斷目前是以使用超音波掃描為主。超音波掃描可以探查柔軟組織﹐如滑囊的完整性。以偵測出是否有腫脹﹑骨刺﹑發炎﹑積水，鈣化等異常現象。進一步的診斷包括﹕關節鏡與核磁共振掃描(MRI)等。

滑囊炎的治療

滑囊炎治療之前﹐先要把發炎的原因找出來﹐如果是內部結構性問題的話﹐那要優先解決結構上的異常。例如創傷性外傷、關節內損傷、骨質增生、骨質塌陷等機械性刺激；或者是軟骨退變、骨壞死、關節炎、關節結核、風濕病等，生物化學性刺激；導致關節微循環不暢，產生無菌性炎症。而滑膜對炎症的刺激的反應是分泌滲液，造成局部性的腫脹，產生疼痛。

如果是外在因素的話﹐滑囊炎治療的第一步﹐是讓受傷的部位充份休息﹐直到疼痛消失。對疼痛部位使用冰敷治療﹐以減少腫脹與疼痛。每一﹑二小時之間﹐冰敷十五至二十分鐘。疼痛與腫脹通常在冰敷處理兩天左右﹐會逐漸消失。此時可以進行熱敷治療﹐熱敷可以促進血液循環﹐並協助復原。服用非類固醇抗炎藥物(NSAID)﹐可以幫助止痛消炎。等到疼痛消失之後﹐可以做一些適度的筋骨舒展﹐再藉著運動﹐使得原來受損的組織恢復其原有的強度。要查明受傷的原因﹐如果是偶發性的動作﹐就要儘量避免。如果是例行的動作﹐就要繼續鍛練﹐以增強受傷組織的承受力量﹐以免再度受傷。滑囊炎發生時﹐不要進行推拿與按摩﹐以免加深滑囊炎的症狀。一旦症狀兩三天之後﹐沒有太多的改善﹐患者要接受醫生的診斷與治療。

醫生可能會幫病患﹐將可體松(Cortisone)注射入發炎的滑囊﹐或者將其中聚集的液體抽出。只有極少的情形下﹐才要進行手術治療。如果是因為老化造成滑囊液乾涸﹐可以注射玻尿酸(Hyaluronan)﹐增強滑囊的潤滑與保護作用﹐以減輕疼痛。

滑囊炎的預防

最好的防護措施﹐就是避免重複相同的動作或運動。肌肉退化與關節僵直﹐是形成傷害的主要原因。因此﹐要經常做適度柔軟﹐並能舒展筋骨的運動﹐如太極拳或柔軟體操等﹐以保持強壯的肌肉與關節的靈活性。運動之前﹐要充份暖身﹔按照自己身體的狀況﹐選擇適合自己年齡與體力能負荷的運動。任何時間﹐如果出現疼痛﹐要立即停止活動﹐千萬不可逞強。等完全復原之後﹐再逐漸恢復原來的運動。注意飲食健康﹐多多補充營養。適度的飲水﹐避免身體脫水﹐也都有助於滑囊炎的預防。另外﹐要儘量避免某些會刺激或拉扯滑囊的動作﹐如果有需要的話﹐不妨攜帶能支撐﹑避震或緩沖的護套﹑護具或護墊﹐協助防止滑囊的傷害。

下列是有關滑囊炎資訊的網站﹕
http://www.bursitis.org/
http://www.bursitis.ws/
http://www.usgyms.net/bursitis.htm
http://www.hopkinssportsmedicine.org/patientguides/bursitis.htm

背痛的簡介(Back pain)

背痛的簡介

脊椎支撐人體的重量，包覆在其中的有中樞神經系統，它控制著全身的機能。如果脊髓發生異常，神經系統運作隨之失調；內臟功能和腺體分泌連帶受到拖累；人體原本合作無間的精密體系出現差錯；讓原本環環相叩的流程產生漏洞；活動力自然降低；血液循環變差；體質與抵抗力減弱；諸多病痛就開始了。因此，脊椎的健全與否對人體的整體健康而言，有巨大的影響。

一生當中大多數人會有腰酸背痛的經驗。通常休息一兩天就好了。但是步入中年以後﹐受到背疼的騷擾就會越來越頻繁。嚴重時還要接受醫生的治療或復健才行。在討論惱人的背痛之前﹐先了解一下脊椎的構造。脊椎是由33節脊椎骨所構成。上頭7節是頸椎(Cervical)﹐主要是支撐頭部。接下去12節是胸脊(Thoracic)﹐與肋骨圍成胸腔。再往下5節是為腰椎(Lumbar)﹐是脊椎承受壓力最重的部位﹐俗稱閃到腰﹐就是指這部位的疼痛。腰椎以下有9節聯結一起﹐是為骶骨(Sacrum)﹐由五片薦椎連接構成﹐與尾椎(Coccyx)﹐有四小塊骨頭構成。

整個脊椎略成S型﹐除了支撐身軀以外﹐還能收避震的效果。在鄰近兩節之間有椎間盤(Disc)軟骨﹐含有充足的水份﹐可減少脊椎骨之間的磨擦與增加脊椎的柔軟度。脊髓骨中空﹐有脊髓貫穿其中。人類在胚胎時期﹐脊椎與脊髓幾乎同樣長﹐後來脊椎生長的快而脊髓比較慢﹐最後脊髓的終點大約終止在第一節腰椎的部位。所以在第一節腰椎以下的部位，是沒有脊髓的，只有由脊髓末端所分出來的脊髓神經根，稱為馬尾(Cauda Equina)。

中樞神經系統由腦與脊髓構成。週邊神經系統包括由腦幹分出的12對腦神經與及31對脊髓神經﹐由感覺神經系統(Sensory nervous system)與運動神經系統(Motor nervous system)所組成。其中31對脊髓神經是由脊椎骨的神經孔(Foramina)穿出﹐而伸向四肢與身體各部。所以脊髓神經受到壓迫時﹐會因疼痛而影響行動。

為了要維持脊椎的形狀與位置以及背部的轉動﹐背部的140片重疊的肌肉與脊椎韌帶(Vertebral Ligaments)﹐必需相互協調與合作才能完成任務。由於複雜的神經﹑骨骼﹑與肌肉的交錯﹐任何可能的扭傷﹑挫傷﹑拉傷﹑或壓迫到神經與脊髓的情形﹐甚至脊椎骨退化變形﹑椎間盤突出或僵直性脊椎炎等﹐皆可引起背痛。此外，骨盆或膝蓋疾病、骻骨移位、腹腔內腫瘤、腎炎、腎結石、輸尿管結石等﹐也可能產生下背疼痛的症狀，以上疾病所導致的背痛﹐皆可視為健康警訊，要格外小心注意。

背痛的原因

背痛的原因大致有下列幾種﹕

• 扭傷(Sprain)﹑拉傷(Strain)﹑抽搐(Spasm)

通常是由於不良動作所造成的損傷。扭傷是指韌帶扭傷﹐大多數是錯誤姿勢所引起的。拉傷是指肌肉(肌纖維被拉斷)損傷﹐大多是做了一些超出肌肉所能負荷的舉動。抽搐是指由背部傷害所導致的肌肉收縮﹐也可能是韌帶﹑肌肉﹑肌腱﹑關節﹑或椎間盤軟骨的受傷。肌肉抽搐是肌肉通知外界受傷的信號﹐同時也希望能鎖定受傷部位﹐避免更進一步的傷害。不像其他背痛的原因﹐肌肉抽搐是無法由影像如X光或RMI等診斷出來。

• 脊椎退化(Degenerative Changes:Spondylosis)

由於年長﹐脊椎骨骼老化變形。這是無法避免的現象﹐年過五十人就開始縮短。腰部肌肉萎縮﹐加上椎間盤軟骨因損耗而變薄﹐脊椎骨之間的磨擦增加﹐脊椎的柔軟度變差﹐容易造成骨刺(Osteophytes)的產生﹐進而壓迫到脊髓神經﹐導致疼痛。也有可能是由椎間盤軟骨附近神經發炎所造成的。雖然老化是無法避免﹐但是適度的營養與適當的運動﹐可以減慢其速度。許多背痛的基本原因﹐是脊椎血液循環不良﹐譬如血管阻塞。其次是骨質流失﹐所造成骨骼構造的退化或變形﹐進而壓迫到神經﹐引起疼痛。

除了鈣與磷之外﹐鉀與鎂也是骨骼形成的重要元素。鉀的存在﹐可以調整人體血液與體液的酸鹼度﹐創造有利於造骨的環境。鎂能維持與延長鈣在人體內的代謝﹐能提高鈣在體內的功效。此外﹐鎂的存在﹐可以提高身體對鈣的吸收﹐同時能鞏固骨質﹐加強骨骼的抗壓力﹐降低骨折的機率。總之﹐鈣﹑鎂﹑鍶(Strontium﹐Sr)﹑維他命D3與維他命K﹐這五種是保持骨骼健壯的必要物質。

• 椎間盤突出(Disk Herniation)
  

脊椎骨骼長年支撐體重﹐久而久之椎間盤軟骨變薄﹐同時中間部份變乾且失去彈性。當舉重物或打噴嚏時﹐有可能將軟骨向外擠出﹐壓迫脊髓﹑脊髓神經﹑或馬尾(Cauda Equina)而引起疼痛。大部份椎間盤突出發生在腰椎﹐因為腰椎承受的壓力最大。通常疼楚﹑發麻﹑或者上下肢軟弱的現象﹐與突出的部位有關。椎間盤突出來的很突然﹐而且有難以忍受的痛楚感覺。如果椎間盤突出壓到坐骨神經﹐疼痛會擴散到受影響的腿部﹐會出現發麻與腿無力的感覺。

• 椎骨壓縮破裂(Vertebral Compression Fractures)

椎骨壓縮破裂通常是由意外事件所造成的﹐例如車禍或重創。通常脊椎骨會因骨質疏鬆症﹑副甲狀腺亢進﹑癌症等的侵犯而變得脆弱﹐遇到意外事件﹐很容易造成椎骨壓縮破裂。

• 脊髓狹窄(Spinal Stenosis)

是脊髓的管道因為脊椎骨退化造成的狹窄﹐可能壓迫神經根或脊髓。骨刺或椎間盤突出也會形成脊髓腔狹窄。在頸椎(Cervical)發生的話﹐則可造成上肢或四肢無力。如果是偏向某一邊的話﹐會導致半邊手或腳無力。若在胸椎(Thoracic)的話﹐能影響內臟的功能。若發生在腰椎(Lumbar)的話﹐常出現的是對兩側神經根壓迫的症狀。若壓迫到腰部脊髓，可能導致大小便失禁和下半身麻木無力﹐以及發生行動不穩等情況。

• 脊椎彎曲(Spinal Deformities)

正常直立的脊椎由正面或背面看都應是成直線的，如有向後隆起﹐則為駝背(Kyphosis)﹐若向前隆起﹐就是脊柱前凸(Lordosis)。如有向兩側(左或右)成「C」型或「S」型彎曲，則稱之為脊椎側彎(Scoliosis)。脊椎彎曲有不同的種類﹐先天性脊椎側彎是因出生時﹐骨骼結構不正常的結果。神經肌肉型脊椎側彎是因不正常的肌肉或神經疾病引起。經常可在患有脊椎裂﹑腦性麻痹﹑以及伴隨麻痹不同情況的病人中發現。退化性脊椎側彎可能是因外傷引起的骨頭塌陷 (由外力或疾病造成)，先前背部手術或骨質疏鬆所造成。

• 坐骨神經痛(Sciatica and Cauda Equina Syndrome)

坐骨神經是由脊椎﹑屁股﹑大腿﹑小腿﹐伸展到腳底﹐是人體最大的神經﹐有小指頭般的粗細。一般患者腰椎部旁有明顯的壓痛﹑鈍痛﹑灼痛﹑抽痛等。通常始於臀部﹐再沿大腿後側﹑小腿後外側﹐而放射伸至腳底。受傷嚴重時﹐患處常有下肢麻木﹐或者出現局部感覺過份強烈、感覺遲鈍或感覺消失等。感覺異常區域與神經分佈區域大體一致﹐大多限於小腿後外側和足部。有時咳嗽、噴嚏等動作﹐會使疼痛加劇。甚至出現小腿外側感覺減弱﹐跟腱反射降低﹐臀肌張力消失﹐或者腳底疼痛不適等。

坐骨神經痛的原因很多，常見的原因是椎間盤突出(Herniated Intervertebral Disc)、脊椎管狹窄(Spinal Stenosis)或脊椎滑脫(Spondylolisthesis)。通常出問題的就是在第四與第五腰椎間﹐及第五腰椎與第一薦椎間。椎間盤受擠壓突出，因而壓迫神經根﹐造成疼痛。某些過度的彎腰動作或持續性不良姿勢及外傷，如彎腰提重物或坐車坐飛機太久等，就會引起椎間盤向後凸出﹐而造成坐骨神經痛。脊椎管狹窄或脊椎滑脫的病人﹐會由於脊椎骨老化、彎曲、變形等一系列的退化﹐長出了多餘的骨刺而壓迫神經。神經根除了受到壓迫與缺血外，發炎反應和神經水腫﹐也可能是造成疼痛的原因。一但坐骨神經受到影響，很簡單的動作，例如過度彎腰綁鞋帶，都可能引起疼痛。嚴重時可能導致大小便失禁﹐和下半身癱瘓以及行動不穩等。

坐骨神經痛通常屬於持續性的疼痛。一般只發生在單邊﹐但在極少情況之下﹐有兩邊都會痛的情形。坐着時疼痛反而會加劇。疼痛大多屬於刺痛﹑發麻或鈍疼為主﹐受影響的大腿會出現無力與發麻的症狀﹐不便行走﹐尤其是要移動雙腿走動﹐或起身站立時﹐會感到劇烈的疼楚。

如果想要避免坐骨神經痛，不妨注意下列事項，包括：避免久坐久站、搬重物，坐姿的時候，腳底板要剛好平踏在地板上，膝蓋後方要呈90度，並且應選擇有軟墊的椅子，能強力支撐下背，以降低腰椎的受力。此外，適度的臀腿部拉筋，可以改善坐骨神經痛。

• 僵直性脊椎炎(Ankylosing spondylitis)

主要是侵犯脊椎關節與周邊大關節的滑膜與肌腱接聯骨骼的交點﹐以及附近軟組織的關節炎。其症狀為漸進式慢性的下背痛、脊椎僵硬﹐及運動範圍受限。病情嚴重和控制不良的話，會造成脊椎黏合而無法彎腰。患者頸部前伸，胸腰椎變平直，整個脊椎僵硬，步態龍鐘。僵直性脊椎炎是一種自體免疫疾病，它與類風濕性關節炎類相似，患者體內產生抗體來對抗自體組織，並造成關節與結締組織的破壞。一開始是位於臀部的兩側薦骨腸骨關節發炎，隨之由腰椎往上蔓延到胸椎，甚至頸椎炎，漸漸形成錐體垂直骨刺。患者有時會出現其他疾病症狀﹐如腸胃發炎﹑牛皮癬(Psoriasis)﹑黏膜潰瘍﹐甚至腎臟發炎等。

目前研究發現﹐和僵直性脊椎炎的發病最有關的是HLA-B27。如果父親帶有HLA-B27的基因﹐並呈陽性反應，子女的HLA-B27基因也呈陽性反應﹐就會有約1/4的機會﹐發生僵直性脊椎炎。

• 軟骨症(Osteomalacia)

因維生素D缺乏所引起的鈣及磷不平衡。成人軟骨症大多因為鈣化作用或脂肪的吸收發生問題。軟骨症易引起骨折﹐通常是肋骨與髖骨﹐脊椎骨也有可能。

• 椎弓解離症 (Spondylolysis)

脊椎接聯處出現裂縫，主要是由長期的傷害所造成的。這症狀最常出現於搬重物的人和體操運動員，以及職業舞蹈家身上。

• 椎體滑脫(Spondylolisthesis)

是指腰椎的椎體往前移位，造成馬尾神經壓迫或神經根拉扯，而產生腰痛或坐骨神經痛的症狀。腰痛有時會延伸至臀部或大腿後側。部份患者還會伴有椎管狹窄症的症狀。通常在走一小段路後，下肢產生抽痛、發麻現象，必須休息片刻﹐才能獲得緩解。退化性滑脫好發於五十歲以上的中年人，女性發生的機會比男性高出甚多，主要是因腰椎關節的退化﹐所造成的不穩定。

• 骨髓炎(Vertebral osteomyelitis)

化膿菌侵入引起的骨組織和骨髓發炎。結核菌、梅毒菌、黴菌與濾過性病毒﹐均可以造成骨髓炎。病菌入侵骨頭之後會形成發炎，進而造成膿瘍而破壞骨頭。

• 癌症(Cancer)

許多癌細胞能擴散到骨骼中﹐其中以肺癌﹑攝護腺癌﹑乳癌﹑血癌等最常見。癌症也可能以由脊髓自體產生﹐再由脊髓侵犯骨骼或其它器官。通常稱之為多發性脊髓瘤(Multiple Myeloma)。

• 其他(Others)

背疼有很多時候不是來自脊椎或背部肌肉的問題﹐而是由其他器官的毛病所引起的﹐譬如胰臟發炎﹑胃腸炎﹑疸結石﹑腎結石﹑下背肋膜炎﹑橫膈下膿瘍﹑婦女骨盆腔發炎等。此外﹐嚴重的骨質疏鬆或壓迫性骨折﹐也可能是造成背疼的原因。

上臀神經纏套(Superior cluneal nerve entrapment)能引起背痛，由於姿勢或用力不當，一瞬間腰部宛如被電擊，完全動彈不得，無法站立，原以為只是單純的閃到腰，這竟然是罹患上臀神經纏套的症狀。上臀神經位於骨盆上緣，是一群從腰椎神經分支出來的感覺神經，從髂骨外側分布到內側薦髂關節外緣，並藏在骨盆上一層薄薄的軟組織內，一旦軟組織發炎，神經會跟著受到刺激、產生疼痛，形成上臀神經纏套。按壓神經纏套，會重現整個下背痛，甚至腳酸麻痛，局部麻醉注射後，能夠暫時緩解疼痛，則可確定為上臀神經纏套。

背痛的診斷

一般由肌肉受傷所引起的背痛﹐在休息六至八星期後﹐大多能自動復原。如果超過兩個月後疼痛仍在﹐這表示不是單純的皮肉之傷﹐需要找醫生徹底檢查一下。醫生經常會問是否在特殊姿勢下才會出現疼痛﹐或者在身體放鬆的情形下﹐疼痛是否仍然持續存在等。

背疼診斷的依據主要來自患者的病歷﹐包括疼痛部位﹑疼痛的種類﹑疼痛發生的時刻﹑變換姿勢對疼痛的影響﹑止痛藥物是否有效﹑曾經受過傷害﹑其他健康問題﹑是否服用類固醇或抗痙攣(Anticonvulsants)藥物等。接著是定期健康檢查。醫生會觀察姿勢﹑走動﹑站立﹑坐下﹑轉體等。同時會查看關節﹑肌肉強度﹑反射等功能。

另外一種是直腿提高實驗(Straight leg raise test)﹐能讓醫生明瞭椎間盤突出﹐或其他原因造成的背疼。有時檢查血液也可以找出背痛可能的原因。譬如白血球的數目或特殊抗體的存在﹐能知道身體是否有發炎的現象﹐血中磷質﹑鈣質的多寡﹐可知是否有骨質疏鬆症或副甲狀腺亢進的問題等。

此外﹐多發性脊髓瘤(Multiple Myeloma)通常在血液中帶有一種特殊的蛋白質。如果無法找出疼痛原因﹐就需要進一步使用X光攝影術﹐此對追蹤多發性脊髓瘤的進展特別有效。電腦斷層掃瞄檢查(Computed Tomography Scans﹐CTS)可以由眾多的橫切面影像﹐組合出三度空間全身骨骼肌肉的構造﹐其清晰程度比X光攝影高出甚多﹐尤其可以進一步看清人體柔軟組織的構造。電腦斷層掃瞄脊椎顯影術(CT Myelogram)是將顯影劑打入脊椎﹐以提高影像效果。核磁共振造影(Magnetic Resonance Imaging﹐MRI)的解像力比電腦斷層掃描還要高。

若對於顯影劑過敏不適，可考慮以磁振造影檢查。放射性物質骨骼顯影術(Bone Scan)是將含有放射性的骨骼顯影劑注入身體﹐來鑒定骨骼受損的部位。電極測試(Electrical Tests)可用來尋找痛源與疼痛部位﹐並且鑒定神經傳導與肌肉反應受損害的情形。

背痛的治療

一般背痛在休息幾天以後都能復原﹐如果疼痛難耐或者持續不退﹐而且出現發麻﹐擴散到臀部與腿部﹐就需要看醫生﹐徹底檢查一下。如果情況不嚴重﹐可以嘗試自我治療方式減輕痛楚﹐做一些放鬆背部肌肉的運動或柔軟操﹐伸展一下脊椎。平躺休息讓背部壓力減輕﹐放一個枕頭在膝蓋下﹐支撐腿部重量。休息不可過久﹐要適時起來走動走動。

背痛一旦發生時﹐儘可能先使用冰敷﹐冰敷能降低內出血並協助消腫。每隔兩﹑三小時﹐冰敷 二十至 三十分鐘。熱敷最好等劇烈疼痛逐漸消失後使用。通常是在背痛發生四十八小時以後﹐所做的補助性的治療﹐其功效主要是幫助肌肉鬆弛。此外也可以服用艾布洛芬(Ibuprofen如Advil﹐Motrin)等來幫助消炎﹐或止痛藥如泰利諾Tylenol來減輕疼痛。如有需要﹐不妨嘗試使用束腰帶等﹐固定並支撐腰部。

有些醫生會鼓勵病人進行物理治療﹐甚至建議實施針灸(Acupuncture)來止痛。針灸對止痛能發揮很大而且快速的效果。藉著針灸能刺激穴道﹐由身體自然產生止痛化學物質安多酚(Endorphins)。以期得到暫時的止痛的效果。接著也可嘗試一下穴道按摩(Acupressure)﹐主要是協助暢通身體內的血氣﹐有助于傷處恢復。脊椎的推拿、按摩、鬆筋、括沙、拔罐等手法，主要都是做用在肌肉或韌帶組織上﹐並且可以增加血液循環，從而協助脊椎神經的舒緩，可惜效果通常不能持久。如果不排斥另類醫療(Alternative Medicine)的話﹐可以嘗試"原始點療法"﹐此法極易使用﹐對某些慢性疼痛﹐可能有些幫助。只是操作時要小心﹐預先了解動作要領與限制﹐千萬不可以貿然行事。下列是相關資料來源﹕

http://www.youtube.com/watch?v=FCJOEKiYv0w(原始點療法1)
http://www.youtube.com/watch?v=Ehrvp5c3RII (原始點療法2)
http://www.youtube.com/watch?v=NSt-xReK5WE (原始點療法3)

如果自我調適之後﹐疼痛依舊存在﹐就必需看醫生﹐接受檢查。為了要止痛﹐醫生通常會使用藥效更強的止痛藥﹐如:Diflunisal(Dolobid)﹑Meclofenamate﹑Celecoxib(Celebrex)﹑Valdecoxib(Bextra)等。這些藥物效果良好﹐而且副作用小。除此之外﹐肌肉鬆弛劑Baclofen(Lioresal)﹑Carisoprodol(Doma)等與抗痙攣(Anticonvulsants)藥物如Gabapentin(Neurontin)等﹐均能降低疼痛的感覺。如果實在太痛﹐可使用含有麻醉劑成份的止痛藥如﹕Opiates(Morphine﹐Codeine﹐Meperidine)等﹐來抑制強烈的疼痛。但這些藥物的使用﹐必需要得到醫生的許可。

某些因脊椎位置不良的疼痛﹐可嘗試脊椎校正術(Spinal Manipulation)。這是一種將脊椎歸定位﹐以減輕疼痛的治療方式。在實施之前要確定疼痛不是來自骨骼或關節的問題。

如果上述治療方式統統無效﹐只有靠手術來徹底解決問題。脊椎手術是很精細的﹐而且風險不低﹐通常手術後還有一段漫長的復健要做。如果不願意接受開刀治療的話﹐可以考慮使用選擇性神經阻斷術﹐來減輕疼痛。

選擇性神經阻斷術(Selective Nerve Block)
神經阻斷術是以手術方式﹐在脊髓神經節末稍﹑腦脊髓神經或交感神經等處﹐注入局部神經麻醉劑或神經破壞劑﹐造成暫時或永久性地阻斷神經訊號的傳遞﹐以期收到止痛的效果或緩解疼痛的程度。

經皮電刺激神經調節療法(Percutaneous Neuromodulation Therapy﹐PNT )
這是藉著細微的電針﹐通以微弱的電源﹐對人體脊椎某些特定部位的神經﹐加以刺激﹐此治療方式又稱為脊椎刺激術(Spinal Cord Stimulation﹐SCS)﹐以達到降低疼痛的感覺。基本上PNT是利用﹐對許多不同部位的神經刺激﹐來緩和某些亢奮的神經﹐並協助恢復神經的正常功效﹐以期完成治療疼痛的效果。這是經皮神經電刺激療法(Transcutaneous electrical nerve stimulation﹐TENS)的一種。

背痛的預防

• 保持正確姿勢

坐姿須端正。若需長時間端坐時，所坐的椅子必須有靠背，椅背向後的角度不可太斜，臀部或椅背必須緊靠，若能在腰部加墊一個護腰墊，則更能保持腰椎的正常弧度。走路時要抬頭挺胸，以免腰椎向前突而造成腰椎神經壓迫。全身重量要均勻分佈﹐雙肩與耳垂保持在同一平面。避免久坐久站﹐時常起身走動﹐如果必需長時間站立﹐不妨將體重輪流放在左右腳﹐好讓腰部肌肉得以休息。

選擇後背有支撐的椅子﹐以分擔背部承受的重量。同一坐姿勢不可太久﹐最好每半小時起身活動一下。如果經濟允許的話﹐要選擇符合人體工學設計(Ergonomic design)﹐且適合自己身材的桌椅﹐儘量讓雙手臂有依托。

開車時要調整坐椅高度並確定椅背能提供支撐。方向盤不宜離開身體太遠﹐而且儘量避免長時間駕駛車輛。

晚間睡覺要注意床鋪的軟硬適中﹐枕頭不宜太高或太平。如果平躺﹐不妨在膝下放一枕頭﹐減輕背部的壓力。如果側睡﹐身體自然卷曲﹐不妨在兩膝之間夾一枕頭。讓雙腿與肩膀同寬。如果俯睡﹐不妨考慮將枕頭置于腹下。此外﹐年紀大的人因椎間盤軟骨變薄﹐身高降低﹐背部變佝僂﹐這是老化正常現象﹐不足為奇。

• 適當、適量的運動

藉以強化肌肉，增加關節柔軟度，以保持良好姿勢，防止骨骼老化，減緩鈣質流失。尤其是加強鍛煉腹肌，骨盆附近的肌肉群，以及大腿肌肉。運動還有助于舒緩情緒壓力，協助荷爾蒙分泌正常，更能幫助放鬆肌肉、韌帶，尤其是在肩頸部位。此外﹐運動可以促進身體的新陳代謝﹐協助體內廢物的排除﹐增強血液循環。只是運動前後要注意補充水份與電解質﹐避免體內發生脫水的情形。

• 避免傷及背部與脊椎

避免提起﹑搬動或揹負重物﹐儘量不要參與能造成背部受傷的激烈運動或活動。保持正常體重﹐戒煙戒酒﹐因為煙酒會加速老化。如果可能﹐多做柔軟操與打幾趟太極拳﹐來增加身體的柔軟度。有些背痛與大腿的筋骨硬化有關﹐適度的大腿拉筋﹐可以幫助緩和背部的疼痛。

• 注重營養與水份均衡

避免飲食過量，防止體重過重，減少腰椎負擔。有消化吸收不良及慢性疾病或代謝不良體質的人，應防止椎骨鈣質流失。要經常補充身體水份與礦物質﹐以求儘量減緩椎間韌帶結構、軟骨組織退化萎縮的速度。此外﹐食物中要少鹽﹑少糖﹑低膽固醇﹐要避免含有咖啡精的飲料。這些努力都可以減慢體內鈣質的流失。α-硫辛酸(α-lipoic acid，ALA)是氧化代謝中的關鍵化合物，具有抗氧化特性，可以幫助恢復神經功能，減少神經性疼痛。尤其對坐骨神經疼痛術後的神經性疼痛，α-硫辛酸有助改善。如果想了解ALA，請參考抗氧化劑的簡介一文。

下列是有關背痛資訊的網站﹕
http://www.webmd.com/back-pain/default.htm
http://www.back.com/
http://www.ninds.nih.gov/disorders/backpain/detail_backpain.htm
http://www.medicinenet.com/low_back_pain/article.htm