卵巢癌的簡介(Ovarian cancer)

卵巢癌的簡介

卵巢是女性的重要生殖器官﹐能產生卵子繁衍後代。同時它也是一個內分泌器官﹐能分泌雌性激素(Estrogen)與黃體激素(Progestin)﹐控制女性生殖週期﹑排卵﹑與懷孕。它還能顯現出女性的特徵﹐如乳房﹑毛髮﹑皮膚﹑體型等﹐甚至能間接影響女性的外觀。

卵巢位於骨盆腔內﹐有一對分別在子宮兩側上端﹐其形狀與大小近似杏仁核。當卵子成熟由卵巢排出﹐是經過輸卵管進入子宮。因為生殖週期的關係﹐卵巢內將不斷要生出卵泡﹐卵泡成熟後﹐能產生卵子﹐而本身轉變成黃體﹐可繼續分泌黃體激素。多餘的卵泡﹐自行在卵巢內被處理掉。

當女性進入更年期之後﹐卵巢中的濾泡數目銳減﹐同時卵巢分泌的激素也跟着降低﹐卵巢對濾泡刺激素(Follicle-Stimulating Hormones﹐FSH)與黃體(形成/刺激)素(Luteinizing Hormone﹐LH)的刺激﹐越來越不敏感。如果要再精確一點描述的話﹐當血中濾泡刺激素(FSH)的濃度大於14﹐或是抗穆勒氏管荷爾蒙(Anti-Mullerian hormone﹐AMH)的濃度小於2﹐這些都代表卵巢功能衰退的指標。在正常狀態下﹐卵巢的體積與功能﹐會隨著年齡而逐漸萎縮﹐但在某些情況之下﹐卵巢並不會按照生理自然的途徑﹐而沉默退隱。相反地﹐它可能會不甘寂寞﹐製造新的事端。一旦卵巢細胞發生變異﹐因不再受原先的生理控制﹐而不停地增殖﹐就形成了腫瘤。

良性的腫瘤﹐能與正常組織和平相處﹐如果被完全切除後﹐不會再度生長﹐而且也不會轉移其他器官﹐所以不會威脅患者的生命安全﹐例如黃體瘤(Luteoma)﹑濾泡囊腫(Follicular cyst)﹑功能性囊腫(Functional cyst)等。

但是惡性腫瘤的癌細胞﹐會侵犯與傷害到週圍的組織與器官﹐例如結腸﹑胃﹑橫隔膜等﹐或者經由血液淋巴系統散播到遠方的器官﹐能嚴重威脅到患者的生命安全。

卵巢癌的種類很多﹐其中最常見的三種是﹕上皮細胞癌(Epithelial stromal tumor)最多﹐大約佔有百分之六十五。其次是生殖細胞癌(Germ cell tumor)如畸胎瘤(Teratoma)﹐差不多有百分之二十五﹐比較容易發生在年輕女性。再其次是性腺基質癌 (Sex-cord stromal tumor)﹐有將近百分之六。婦女年齡在50歲至70歲之間﹐是罹患卵巢癌(Ovarian cancer)的高峰期。

通常婦女在40歲以後所得的卵巢癌﹐大多屬於上皮細胞癌。這可能與女性更年期﹐生理荷爾蒙的變化有關。卵巢癌初期症狀非常不明顯﹐發現時大多已經屬於卵巢癌末期了。因此﹐卵巢癌是女性生殖器官癌症中﹐致死率相當高的一種疾病。即將進入更年期或者已經進入更年期的婦女﹐必需特別留意卵巢癌的發生。

卵巢癌的危險族群

• 年齡

年齡超過五十歲的更年期婦女﹐罹患率高。其中以不孕﹑未曾生育過子女或是高齡產婦的婦女﹐最容易得卵巢癌。

• 家族遺傳

家族中直系或旁系親屬中﹐曾經有人得過卵巢癌﹑子宮內膜癌﹑大腸癌或乳癌，這種家族比其他家族的婦女﹐更容易得卵巢癌。尤其是BRCA1、BRCA2基因檢查結果呈現陽性者﹐為罹患卵巢癌的高危險族群。

• 荷爾蒙的影響與排卵的次數

不孕﹑未曾懷過孕或高齡產婦﹐罹患卵巢癌的機率比較高。尤其是使用過協助排卵藥物的婦女(目前此說尚有爭議)。這可能是因為長期不停的排卵﹐使身體內的荷爾蒙﹐維持在高濃度的時間比較久，對卵巢上皮細胞造成長期的刺激，因而增加卵巢癌發生的危險性。在排卵前後﹐卵巢表皮細胞會對卵巢本身﹐進行增殖與修補，久而久之容易產生不正常的細胞分裂，而形成腫瘤。

曾經生過小孩﹐用母乳哺育嬰兒的女性﹐或者曾經使用過避孕藥的婦女﹐罹患卵巢癌的機率相對的比較低，這可能是由於她們卵巢的排卵次數比較少。因此減少排卵次數或許能降低卵巢癌的發生率。更年期後女性接受雌性激素替代療法(Hormone Replacement Therapy﹐HRT)，其發生卵巢癌之危險性也比較高。

• 肥胖

據統計顯示青春期肥胖的女性，會增加停經以前罹患乳癌與卵巢癌的機會。肥胖會引起女性內分泌的混亂，是容易成為多囊性卵巢症候群的病患。進而導致月經紊亂、體型男性化、毛髮增多﹐以及容易長青春痘等症狀。同時攝取過量的高脂肪﹑高熱量﹑高蛋白的食物﹐會提高血液中血糖與胰島素的濃度。這些均可能是誘導卵巢癌發生的原因。另外﹐長期吸煙的肥胖女性﹐其得卵巢癌的機會尤其高。

• 環境因素

長期接觸致癌物質﹐如石棉與重金屬等﹐能增加罹患卵巢癌的機會。科學家甚至懷疑早年使用的滑石粉(爽身粉﹑痱子粉的原料)﹐均有可能導致卵巢癌。此外﹐經引擎所排出的柴油廢氣﹐會讓人類致癌﹐其中包括女性的卵巢癌。

• 其他疾病

曾經患有消化道﹐子宮內膜異位症(Endometriosis)或泌尿系統癌的病人﹐其罹患卵巢癌的機率比一般正常人高。

卵巢癌的症狀

初期卵巢癌的症狀非常不明顯﹐患者幾乎無法察覺到任何異樣。但是卵巢癌的體積增大之後﹐可能壓迫神經﹐引起腹痛或腰痛。腫瘤也可能擠壓鄰近器官﹐造成腹脹或脹氣﹑小便頻繁﹑消化不良﹑食慾不振﹑體重減輕﹑精神萎靡﹑糞便阻塞﹑便秘﹑下痢﹑貧血等﹐甚至有陰道出血的現象。因此﹐卵巢癌患者很容易﹐被誤診成消化道的疾病。此外﹐卵巢癌有時能造成腹腔積水或肺積水的現象。如果只有一邊卵巢發生癌變﹐月經還會正常﹐但是兩邊卵巢一起癌變﹐則月經會出現失調的現象。更年期婦女的卵巢功能萎縮﹐更增加了判斷卵巢癌的難度。

卵巢癌的診斷

早期的卵巢癌雖不易診斷﹐但是現代科學發達﹐已經能夠有效地偵察早期的卵巢癌。第一種是測量病患血清中糖鎖(癌症)抗原(Carbohydrate antigen又稱cancer antigen﹐CA)CA-125腫瘤標記的濃度，特別是對於停經前或停經後的婦女，很有效。

其次可利用陰道超音波﹐測量卵巢動脈的血流速度﹐或可能存在的腹水。若有腫瘤的存在﹐則該區域的卵巢血流量會增加。根據這個特性，就能夠在卵巢癌發生的早期﹐做出診斷。

第三種就是要做骨盆腔檢查(Pelvic examination)。使用腹腔鏡(Laparoscope)徹底檢查﹐包括陰道﹑子宮﹑直腸﹑膀胱﹑卵巢﹑輸卵管﹑骨盆腔﹑主動脈兩邊的淋巴結等。同時可使用X光攝影﹑腹部超音波﹑電腦斷層掃描﹑核磁共振攝影等。

X光可鑒定肺部是否已遭侵犯。電腦斷層掃描可以看出﹐淋巴結癌細胞的轉移情況。核磁共振攝影可以用來探測卵巢癌細胞侵犯的程度與範圍。如果有腹水或肺積水的情形﹐也可以將液體抽出化驗﹐以鑒定是否有癌細胞存在。

病理專家能鑒定卵巢癌的種類﹐在診斷完成後﹐可決定卵巢癌的分期。第一期是癌細胞﹐仍在卵巢組織內。第二期癌細胞擴散﹐到了骨盆腔內的鄰近器官﹐如輸卵管﹑子宮等。第三期是癌細胞侵犯骨盆腔外﹑腹膜腔內組織器官﹐或已有主動脈淋巴結的轉移。第四期是癌細胞已擴散到肝臟﹑肺臟﹑腹腔或胸腔積水。

卵巢癌的治療

目前對卵巢癌的治療仍以手術切除為主﹐盡可能切除卵巢腫瘤以及其外圍的癌組織。同時手術後要實施補助性的化療﹐消滅可能殘餘的癌細胞﹐避免卵巢癌的復發。對卵巢以外的癌組織﹐也應做到最大程度的減積手術(Maximal cytoreduction)。因為殘留腫瘤的大小﹐直接影響到往後病情的發展與卵巢癌復發的機率。手術後肉眼看不見到殘餘的癌組織﹐可以考慮施行腹部及骨盆腔內放射線的治療。近期研究發現﹐血管上皮生長因子(Vascular Endothelial Growth Factor﹐VEGF)可能與卵巢癌患者的症狀﹑病情發展與預後有關，因此﹐任何抑制血管上皮生長因子活性的藥物或方法﹐在卵巢癌的治療上﹐可能會有特殊的成效。

治療上除了手術之外﹐腹腔內溫熱化療法(Hyperthermic intraoperative chemotherapy)﹐對卵巢癌的治療﹐也有一定的幫助﹐因為局部加熱﹐可提高癌細胞對化學治療的敏感度﹐提高化療的成效。

研究發現﹐微小核糖核(miRNA-708)在卵巢癌細胞的轉移過程中﹐扮演關鍵的角色。當其含量降低時﹐卵巢癌細胞侵襲及轉移的能力﹐均相對提升。糖皮質激素(Glucocorticoid)﹐又名腎上腺皮質激素﹐具有抗發炎功能﹐且對細胞的代謝﹑生長﹑分化﹑增殖及凋亡有顯著的影響﹐在動物實驗中﹐腎上腺皮質激素可以提高微小核糖核(miRNA-708)在細胞內的濃度﹐能減慢甚至抑制卵巢癌細胞的擴散。

卵巢癌的預防

據統計﹐女性在25歲以前懷孕﹐並用母乳哺育嬰兒﹐其罹患卵巢癌的機率比較低。適當的運動或休閒性活動﹐如跳舞、有氧運動、慢跑可減少卵巢癌的發生。運動可調節內分泌、代謝荷爾蒙﹑提昇免疫與心肺功能。

定期體檢。如發現任何可疑的異常現象﹐馬上接受治療。四十歲以上的婦女﹐如持續出現腹部不適、肚脹，應盡快看醫生，找出病源。高危險族群的婦女﹐最好每年做一次骨盆腔超音波檢查。卵巢癌發現越早越好﹐越快接受卵巢癌治療越有效。卵巢癌早期治癒率比晚期高出甚多﹐而且可以減少許多不必要的痛苦與折磨。

控制體重﹐避免肥胖。儘量減少動物性高熱量﹑高脂肪食物。多吃高纖維素食物。增加蔬菜水果的份量。補充足夠的維他命與礦物質﹐尤其是攝取含有鋅與硒的食物﹐每星期至少吃魚類兩次。如果可能每天服用Omega-3 oils﹐因其含有EPA(Eicosapentaenoic Acid)、DHA(Docosahexaenoic Acid)﹐可以促進身體血液循環，調節荷爾蒙﹐增強免疫力，且直接增進腦的功能。維他命中胡蘿蔔素(β-carotene)和維他命B﹑C﹑E，能協助中和自由基的傷害﹐保護人體內膜組織。同時維他命A可能在抑制血管上皮生長因子(VEGF)活性方面有其功效。此外﹐大量攝取葉酸﹑多吃魚類、乳酪(含鈣質)、豆類、蔬菜﹐可預防卵巢癌之發生。

綠茶含有多酚類與兒茶素EC(Epicatechin)﹐EGC(Epigallocatechin)﹐ECGC (Epigallocatechin-3-gallate)等﹐除了能降低血液黏度﹐還能使腦血管舒張。研究者也發現綠茶是獨立的防癌因子，可以減少癌症的發生。綠茶萃取物被認為可以殺死癌細胞。並藉由抑制癌細胞賴以生存的新血管生成，而使腫瘤生長受到限制。所以綠茶被譽為是最強力的抗氫氧自由基的抗氧化劑。

此外﹐據研究發現﹐卵巢癌可能與感染披衣菌(Chlamydia trachomatis)黏膜炎有關。披衣菌屬性病類細菌﹐感染後可能使許多婦女不孕，或造成異位懷孕，並使感染人類免疫不全病毒(愛滋病毒)的危險性大增。有披衣菌黏膜炎的女性﹐如果延遲治療，可能會增加罹患卵巢癌的危險性。不過目前還需要大規模的臨床研究，才能確定這個推論。

某些研究顯示﹐阿斯匹靈與非類固醇抗炎藥(NSAID)可減少卵巢癌之發生率﹐不過目前還需要更多的臨床實驗，才能確定。

下列是有關卵巢癌資訊的網站﹕
http://www.webmd.com/ovarian-cancer/default.htm
http://www.medicinenet.com/ovarian_cancer/article.htm
http://ovariancancer.org/