尿道感染的簡介(Urinary Tract Infection, UTI)

尿道感染的簡介

尿道﹑口腔與肛門是人體對外的三個主要開口﹐也是病菌最容易侵入人體的部位。正常腎臟製造出的尿液是無菌的﹐再加上輸尿管與膀胱﹐能防止尿液流回腎臟﹐理論上﹐在膀胱中的尿液是不帶細菌的。尿道感染(Urinary Tract Infection﹐UTI)俗稱尿道炎﹐大多是由外在的細菌﹑真菌﹑原蟲或病毒等﹐經由尿道口侵入後﹐所造成尿道發炎的反應。

最常引起尿道感染的微生物﹐就是大腸桿菌(Escherichia coli﹐E. coli)。大腸桿菌經常由食物帶進人體﹐然後寄生在人類的糞便中。因此﹐大腸桿菌藉著不潔的內褲﹐常常不經意地被帶入尿道﹐進而潛入膀胱中﹐導致尿道炎(Urethritis)或膀胱炎(Cystitis)。大腸桿菌甚至會經過膀胱﹐再入腎臟﹐而引起腎盂腎炎(Pyelonephritis )。此外﹐尿道感染也可能是由於其他部位的感染﹐再經由血液或淋巴系統﹐傳染到泌尿系統。

排尿的功用除了清除人體代謝廢物之外﹐還能將潛入泌尿道內的細菌等微生物﹐及時帶出體外。雖然人體免疫系統能不停地清除﹐並消滅外來物﹐可是當患者免疫力衰退﹑細菌繁殖太快﹐或具有抵抗力時﹐免疫系統就無法及時﹐並且成功地壓制入侵物﹐因而爆發出尿道炎。

一般女性比男性容易罹患尿道炎。除了生理結構不同之外﹐男性還多了一層保護﹐就是攝護腺能及時分泌抗菌黏液﹐在尿路上有抗菌作用﹐可以降低尿道細菌感染的機會。

尿道感染的危險族群

• 性別

婦女的尿道比較短﹐而且靠近肛門﹐極易讓糞便中的細菌進入尿道。如果婦女本身免疫力不足﹐就更容易受到細菌的感染。尤其是生理期附近﹐陰道分泌物比較多﹐再加上緊身衣不透氣﹐潮濕溫暖的環境﹐更容易滋養細菌。其次婦女進入更年期後﹐陰道酸鹼度的改變﹐也會增加細菌感染的機會。男性的尿道離肛門的距離較遠﹐尿道感染的機會﹐相對地較低。男性尿道感染﹐大多來自攝護腺發炎或尿道阻塞﹐同時攝護腺肥大﹐所造成的排尿困難﹐也會提高尿道感染的機會。

• 糖尿病

糖尿病病患的尿液中﹐常常有蛋白質或葡萄糖等成份﹐能增加細菌感染的機率。此外﹐糖尿病人的免疫力差﹐排尿神經受損﹐因此﹐比正常人更容易罹患尿道感染。

• 導尿管(Urinary Catheterization)

使用導尿管的人﹐其導尿系統必須要是一個完整封閉系統。當傾倒尿袋或採集尿液不當時﹐有可能造成污染﹐而導致尿道感染。長期癱瘓在床上的病患，帶尿袋又無法獨立上大號，像是必須使用人工尿布的老人病患，更是經常受到細菌感染，導致尿道 ﹑膀胱 ﹑腎臟等泌尿系統發炎。

• 性交

性交時很容易藉著接觸﹐將細菌送入女性陰道附近的尿道﹐因而增加了尿道的感染機會。同時許多病原體﹐如淋病雙球菌﹑披衣菌 ﹑支原體(Mycoplasma)﹑衣原體(Chlamydia)等﹐大多是在親密關係中﹐相互重複的傳染。

• 其他疾病

如尿道結石﹑性病﹑陰道炎﹑攝護腺炎﹑攝護腺肥大﹑膀胱癌﹑神經性膀胱炎﹑肝硬化﹑愛茲病等﹐均有可能引起尿道感染。如果患有自體免疫性疾病﹐而服用免疫抑制劑患者﹐也需要特別注意。

• 彆尿

排尿能沖刷洗滌尿道中的細菌﹐有助於降低尿道感染。經常出外旅行的人﹐由於長時間乘坐飛機或汽車﹐常常需要彆尿﹐因而提高尿道感染的機會。

尿道感染的症狀

尿道感染的症狀主要有﹕尿急﹑頻尿﹑尿細流﹑排尿有疼痛灼熱感﹑尿液呈現混濁狀態﹐以及尿道口排出異物﹐並常夾雜異味﹐如變形桿菌感染時﹐尿常有異味。在不排尿時﹐有時也會有下腹疼痛或不適的感覺。這些症狀與膀胱炎的症狀非常相似。在女性患者身上﹐尿道感染經常伴隨有膀胱炎或陰道炎。一旦感染深入腎臟﹐就會造成腎盂腎炎﹐甚至腎臟膿瘍﹐如果再不及時治療的話﹐可能會轉成威脅生命的敗血性休克。

患者會出現發燒﹑腰痛﹑畏寒﹑噁心欲吐﹑虛弱無力等症狀﹐如果嚴重的話﹐甚至會出現血尿的情形。

有時尿道感染的病人﹐會出現其他的症狀﹐如腰部或膝蓋疼痛﹐這是因為致病的細菌﹐能向外擴充到其他器官與組織﹐例如萊特氏症候群(Reiter's syndrome)﹐係因尿道遭受披衣菌的感染﹐導致免疫系統異常﹐誤攻腰部或膝蓋附近的軟骨﹐造成膝關節或腰部關節的疼痛與不適。因此﹐尿道發炎的症狀﹐有時不會僅限於泌尿系統。

尿道感染的患者要及時接受醫生治療﹐藥物的治療越早越能降低其對人體的傷害。如果患者延誤治療﹐病情會變的更加複雜﹐尤其是衍生出腎盂腎炎之後﹐治癒的難度與所需的時間都會加倍。一旦發炎情況拖延過久﹐甚至會擴散到泌尿系統以外的部位﹐常會引起敗血症等﹐而危及生命安全。不過﹐也有一些尿道感染的患者﹐幾乎沒有任何明顯的症狀。

尿道感染的診斷

在尿道感染的診斷上﹐首先要排除性病與其他疾病的感染。同時要注意尿道﹐是否有遭受到外力或化學物質的傷害。接著要參考病患的過去的病史﹐了解病人的衛生習慣﹑性生活史﹑懷孕與月經等狀況﹐以及最近服用的藥物種類。如有需要﹐不妨收集病人的尿液進行化驗﹐分析病人尿液中的濃度﹑酸鹼值﹑蛋白質﹑糖類﹑白血球酯化脢(Leukocyte esterase)﹑血液成份以及亞硝酸(Nitrite)等物質。如果在驗尿中﹐有濃尿(Pyuria)跡象﹐且白血球酯化脢呈現陽性反應﹐幾乎有超過五成以上的把握﹐確診為尿道感染。同時要做尿液培養﹐以鑒定病原的種類。如果尿液中發現有細菌﹑紅血球或白血球存在的話﹐也是診斷尿道感染的證據。有時尿道感染患者的尿味﹐有刺鼻的臭味(Pungent Odor)。

如果尿液呈鹼性反應﹐這是因為某些細菌﹐能將尿素分解成為氨與二氧化碳﹐氨與水接觸﹐會產生氫氧化氨﹐使得尿液酸鹼值上升﹐導致磷酸鈣﹑磷酸胺及磷酸胺鎂等﹐鹼性磷酸鹽結晶的沈澱於尿液中﹐最終演變成感染性尿道發炎或結石。

此外﹐也要驗血﹐看病人是否有白血球數目增加的現象。發炎指數(紅血球沉澱速率/ESR與C反應蛋白/CRP)過高﹐是診斷尿道發炎的根據之一。如果病人有腎盂腎炎的跡象﹐就要做整個腎臟功能的測試﹐以確定是否有泌尿系統結構上的異常或尿道阻塞﹑膿瘍與結石等可能。

尿道感染的治療

抗生素的使用是治療尿道感染的第一線。對於治療一般性的尿道感染﹐使用Trimethoprim(TMP)﹑Sulfamethoxazole(SMZ)與Fluoroquinolones等抗生素﹐都非常有效。服用三天之後﹐如果驗血與驗尿的結果不理想﹐就要延長服藥的時間。等待尿液培養確定病因後﹐再選擇適當的藥物﹐做進一步的治療。如果是重複式的尿道感染患者﹐抗生素的治療期要延長到六個月以上。如果是由性交引起的尿道重複感染患者﹐在行房事前後﹐要多喝水﹐並服藥以加強預防。如果尿道重複感染患者已進入更年期﹐不妨考慮接受荷爾蒙取代治療(Hormone Replacement Therapy﹐HRT)的輔助治療。

尿道感染的預防

多喝水與多排尿是最好預防尿道感染的方法。相對地不要彆尿﹐並且避免身體脫水。

蔓越莓汁(Cranberry juice)可以減少尿道感染的風險。據研究﹐蔓越莓能防止病菌黏附在尿道系統的內壁上﹐是一種天然預防與治療尿道感染與膀胱炎的聖品。這主要是因為蔓越莓中含有青花素(Proanthocyanidins)﹐又稱濃縮單寧酸(Condensed tannins)成份，可以酸化尿液﹐並防止大腸桿菌﹐黏著在泌尿道內壁上﹐因而有助尿液﹐沖掉侵入尿道中的細菌。真正有療效的其實是濃縮後的蔓越莓碇。一般市面上販賣的蔓越莓汁﹐因為濃度低且含糖量高﹐不只無法充分預防尿道感染﹐甚至還可能會導致尿道感染的惡化。

平時要注意飲食﹐儘量多食新鮮蔬菜水果﹑全麥穀類﹑優酪乳等。補充寡糖(Oligosaccharides)的攝取量﹐培養並提高腸中益生細菌﹐如乳酸菌等的數目﹐以取代有害細菌﹐如大腸桿菌的族群。

便後擦拭由前而後﹐以降低尿道感染的機會。如果可能﹐最好在便後﹐將肛門部位清洗乾淨。多選用棉質寬鬆的衣物﹐避免穿緊身不透氣的衣褲。因為緊身衣褲﹐除了會刺激尿道之外﹐還容易滋生細菌﹐增加尿道感染的機會。

儘量使用淋浴﹐減少洗盆浴﹐尤其是泡沫澡。避免使用清潔劑或除臭劑等化學物品﹐以免刺激尿道。婦女千萬不要用肥皂與熱水清洗陰部﹐以避免刺激患部。如果有輕微的騷癢不適﹐可以用極度稀釋的醋酸溶液﹐稍微清洗。

養成個人性衛生的習慣。在行房事之前﹐清洗性器官﹐多喝水。在性交之後﹐要馬上排尿﹐並清洗性器官﹐多喝水以減少尿道感染的機率。

如果經濟許可﹐居家不妨安裝智能衛生座﹐用高壓溫水柱﹐來清洗肛門口﹑尿道口與陰道口﹐可輕鬆降低尿道感染的機率。

下列是有關尿道感染資訊的網站﹕
http://www.medicinenet.com/urine_infection/article.htm
http://kidney.niddk.nih.gov/kudiseases/pubs/utiadult/
http://www.hmc.psu.edu/healthinfo/uz/uti.htm