老年失智症
老年失智症(Dementia)是人類衰老時必然的現象﹐主要是由於腦部功能的退化﹐最明顯的特徵是記憶力的嚴重衰退﹐通常也會伴隨著行為與性格上的改變。輕微認知障礙(Mild Cognitive Impairment﹐MCI)被認為是老人失智症初期的症狀。認知功能的表現與智能有關﹐是人類的行為或反應﹐與外界的事務和現象﹐相互作用的能力﹐也是人類數萬年來高度演化﹐並超越其他生物﹐賴以生存的重要資產。它融和了記憶﹑語言﹑辨識﹑計劃與執行等能力﹐是智能的綜合表現。大腦皮質(Cerebral Cortex)就是掌管上述功能的中樞﹐在人類衰老與認知退化的過程中最明顯的現象﹐就是大腦皮質功能的逐步喪失與形體的逐漸萎縮﹐這代表隨著歲月的流逝﹐腦細胞正緩緩的邁向其生命的終點---死亡。
輕微認知障礙的出現﹐代表老人極有可能在未來的歲月中﹐逐漸發展成老年失智症。如果不是事先知道的話﹐一般人是很難預先查覺與防範這種疾病﹐會習慣性的把它當成老人自然的現象。老年人除了智弱之外﹐經常在社交與工作方面﹐還會出現某種程度的障礙。因此﹐要注意事先防範老年失智﹐以免晚年後悔莫及。尤其是退休的老人﹐要擴大社交﹐多多與外界接觸﹐避免獨居與單調生活﹐除了規律運動之外﹐還要經常讓聽覺﹑視覺﹑味覺﹑嗅覺與觸覺等﹐接受不同的刺激。這樣才能維持青春活力﹐防止神經退化﹐與減慢老化的速度。尤其是要防範憂鬱症發生在中年以後﹐憂鬱症的出現﹐經常是老年失智症的先兆。有關老化的資訊﹐請參考老化的探討一文：
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/aging.html
目前有研究發現﹐老人聽力衰退與老年失智症(Dementia)有關係﹐年長者一旦發現聽力出現明顯衰退時﹐要及時接受醫生的檢查或治療﹐不可以把它當成老化必然的現象。
除了口腔不潔，或者患有胃食道逆流(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)等之外，年長者若嘴巴常常感覺有苦味，這並不是因為嚐到苦味，而是因為神經系統出了問題。與味道相關的神經，若出現問題，可能導致持續且穩定的苦味感。另外，對甜或鹹的感覺變得遲鈍，這也是味覺神經衰退的現象。造成神經損傷的原因很多，包含癲癇、腦部腫瘤、失智症等，要格外小心，必要時要安排醫生的進一步診斷。
由初期症狀來區分老年人腦部神經性退化疾病﹐大致上可以分為四類﹕
(1)記憶障礙﹕例如路易體失智症(Lewy's body dementia)﹐老年癡呆症(Alzheimer's disease)﹐先天痴呆症(Dementia in Down's)等。
(2)語言退化﹕例如皮克氏症(Pick's disease)﹐同時探討語義痴呆(Semantic dementia)﹐ 進行性失語退化症(Primary Progressive Asphasia)等。
(3)行為異常﹕例如額葉失智型(Frontal Dementia)﹐ 進行性核上麻痺(Progressive Supranuclear Palsy)﹐ 亨丁頓舞蹈症(Huntington's disease)等。
(4)運動失控﹕例如帕金森病(Parkinson's Disease)﹐ 亨丁頓舞蹈症(Huntington's disease)﹐ 進行性核上麻痺(Progressive Supranuclear Palsy)等。
腦部功能的退化與許多物質代謝不良有關﹐例如蛋白質如類澱粉蛋白(Amyloid)﹑膽固醇等代謝的失調。尤其是某些腦部大分子蛋白質的變異﹐最值得懷疑。目前已有研究發現﹐腦內某些變異蛋白質的存在﹐與失智症的形成有關。當神經元無法重複使用某些蛋白質﹐或者某些蛋白質分子﹐因為發生三度空間的摺疊錯誤(Misfolded)﹐而造成變異蛋白質分子累積的情形﹐這些可能都是導致腦細胞死亡與功能退化的主因。如果想多了解有關腦部變異蛋白質的話，請參考老化的探討一文：
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/aging.html
類澱粉沉積症(Amyloidosis)是因為蛋白質不正常摺疊﹐並沈積於器官﹐所造成器官功能異常疾病的總稱。類澱粉蛋白是一種不可溶的纖維性蛋白質。目前研究發現有一種蛋白質﹐稱為(Transactive response DNA binding Protein 43﹐TDP-43)蛋白﹐會與澱粉蛋白結合成類澱粉蛋白(Amyloid)球狀聚合體﹐這種球狀聚合體的存在﹐能傷害腦細胞﹐是導致額顳葉失智症(Frontotemporal dementias﹐FTD)的主因﹐此失智症好發於中、壯年族群﹐通常比一般老年癡呆症患者﹐要早發個五到十年。如果將TDP-43球狀聚合體﹐混入乙型類澱粉蛋白(Amyloid Beta﹐AB)後﹐發現乙型類澱粉蛋白(AB)會加速並大量形成﹐對神經細胞具有毒害的球狀聚合體。因此﹐科學家懷疑﹐TDP-43可能也是阿茲海默症的致病原因之一﹐甚至是導致許多神經退化疾病的關鍵元素之一。
細胞自噬作用(Autophagy)是藉由溶體(Lysosome)內水解酵素﹐分解老舊胞器或蛋白質﹐成為小分子物質，其中小分子物質﹐如胺基酸﹐則可以再回收利用成為材料﹐如此完成自噬作用。
細胞凋亡(Apoptosis)與自噬作用不同﹐細胞凋亡與細胞本身的壽命有關﹐但是自噬作用可依細胞內垃圾堆積的程度﹐選擇讓細胞繼續生存或死亡﹐因此﹐細胞凋亡與細胞自噬之間關係密切﹐但又要謹慎地維持平衡。老年失智症可能和細胞內自噬作用出現障礙有關﹐可能是因為細胞內某些垃圾的堆積﹐造成細胞功能的變異﹐甚至加速細胞的死亡。
此外﹐腦部血管的病變﹐血液循環不良﹐某些細菌﹑病毒的感染﹐特殊物質(如毒物﹑藥物)的破壞等﹐均能影響腦細胞的功能。廣意的來看﹐家族遺傳﹑腦部受傷﹑抽煙﹑飲酒﹑糖尿病﹑高血脂﹑長期低血壓(90mmHg/60mmHg以下)等﹐也都是老年失智的危險因素。
尤其是中年以後﹐有可能斷斷續續地﹐發生許多微小或隱性腦中風(Silent Cerebral Infarcts﹐SCI)。由於隱性腦中風沒有特定的症狀﹐而被忽視。等到老年的時候﹐這些累積下來的腦損傷﹐可能已經是一般同齡正常人的數倍以上﹐因而加速腦部的老化﹐引起多種老年疾病。如果沒有微中風﹐但頸動脈呈現嚴重狹窄或阻塞﹐也可以直接影響到腦部的供血量﹐一旦腦細胞經常無法獲得足夠的氧氣與養料的話﹐便會加快腦細胞的死亡速度。上述累積下來的這些腦損傷﹐是日後嚴重中風與腦退化﹐如血管性失智症(Vascular dementia)的肇因。
頸動脈內膜切除術 (Carotid Endarterectomy)能清除頸動脈內膜粥樣硬化斑塊﹐可以有效地減少﹐因斑塊脫落﹐所引起的腦血管阻塞。頸動脈內膜切除術對患有動脈硬化的老年人﹐特別有預防中風或老年失智的功效。
老年失智症的症狀決定於病人本身﹐是否還有能力掌管日常的生活﹐如進食﹑排便與排尿等﹐因為它屬於一種結合多種失調的綜合症。大多數的失調都是不可能完全復原或治癒的。但也有少數的失調﹐是可以藉治療而獲得改善的。在無法治癒的老年失智症中﹐是以老年癡呆症(Alzheimer's disease﹐AD)最具有代表性。老年失智症的傾向有以下的幾個現象﹕
輕微認知障礙的出現﹐代表老人極有可能在未來的歲月中﹐逐漸發展成老年失智症。如果不是事先知道的話﹐一般人是很難預先查覺與防範這種疾病﹐會習慣性的把它當成老人自然的現象。老年人除了智弱之外﹐經常在社交與工作方面﹐還會出現某種程度的障礙。因此﹐要注意事先防範老年失智﹐以免晚年後悔莫及。尤其是退休的老人﹐要擴大社交﹐多多與外界接觸﹐避免獨居與單調生活﹐除了規律運動之外﹐還要經常讓聽覺﹑視覺﹑味覺﹑嗅覺與觸覺等﹐接受不同的刺激。這樣才能維持青春活力﹐防止神經退化﹐與減慢老化的速度。尤其是要防範憂鬱症發生在中年以後﹐憂鬱症的出現﹐經常是老年失智症的先兆。有關老化的資訊﹐請參考老化的探討一文：
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/aging.html
目前有研究發現﹐老人聽力衰退與老年失智症(Dementia)有關係﹐年長者一旦發現聽力出現明顯衰退時﹐要及時接受醫生的檢查或治療﹐不可以把它當成老化必然的現象。
除了口腔不潔，或者患有胃食道逆流(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)等之外，年長者若嘴巴常常感覺有苦味，這並不是因為嚐到苦味，而是因為神經系統出了問題。與味道相關的神經，若出現問題，可能導致持續且穩定的苦味感。另外，對甜或鹹的感覺變得遲鈍，這也是味覺神經衰退的現象。造成神經損傷的原因很多，包含癲癇、腦部腫瘤、失智症等，要格外小心，必要時要安排醫生的進一步診斷。
由初期症狀來區分老年人腦部神經性退化疾病﹐大致上可以分為四類﹕
(1)記憶障礙﹕例如路易體失智症(Lewy's body dementia)﹐老年癡呆症(Alzheimer's disease)﹐先天痴呆症(Dementia in Down's)等。
(2)語言退化﹕例如皮克氏症(Pick's disease)﹐同時探討語義痴呆(Semantic dementia)﹐ 進行性失語退化症(Primary Progressive Asphasia)等。
(3)行為異常﹕例如額葉失智型(Frontal Dementia)﹐ 進行性核上麻痺(Progressive Supranuclear Palsy)﹐ 亨丁頓舞蹈症(Huntington's disease)等。
(4)運動失控﹕例如帕金森病(Parkinson's Disease)﹐ 亨丁頓舞蹈症(Huntington's disease)﹐ 進行性核上麻痺(Progressive Supranuclear Palsy)等。
腦部功能的退化與許多物質代謝不良有關﹐例如蛋白質如類澱粉蛋白(Amyloid)﹑膽固醇等代謝的失調。尤其是某些腦部大分子蛋白質的變異﹐最值得懷疑。目前已有研究發現﹐腦內某些變異蛋白質的存在﹐與失智症的形成有關。當神經元無法重複使用某些蛋白質﹐或者某些蛋白質分子﹐因為發生三度空間的摺疊錯誤(Misfolded)﹐而造成變異蛋白質分子累積的情形﹐這些可能都是導致腦細胞死亡與功能退化的主因。如果想多了解有關腦部變異蛋白質的話，請參考老化的探討一文：
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/aging.html
類澱粉沉積症(Amyloidosis)是因為蛋白質不正常摺疊﹐並沈積於器官﹐所造成器官功能異常疾病的總稱。類澱粉蛋白是一種不可溶的纖維性蛋白質。目前研究發現有一種蛋白質﹐稱為(Transactive response DNA binding Protein 43﹐TDP-43)蛋白﹐會與澱粉蛋白結合成類澱粉蛋白(Amyloid)球狀聚合體﹐這種球狀聚合體的存在﹐能傷害腦細胞﹐是導致額顳葉失智症(Frontotemporal dementias﹐FTD)的主因﹐此失智症好發於中、壯年族群﹐通常比一般老年癡呆症患者﹐要早發個五到十年。如果將TDP-43球狀聚合體﹐混入乙型類澱粉蛋白(Amyloid Beta﹐AB)後﹐發現乙型類澱粉蛋白(AB)會加速並大量形成﹐對神經細胞具有毒害的球狀聚合體。因此﹐科學家懷疑﹐TDP-43可能也是阿茲海默症的致病原因之一﹐甚至是導致許多神經退化疾病的關鍵元素之一。
細胞自噬作用(Autophagy)是藉由溶體(Lysosome)內水解酵素﹐分解老舊胞器或蛋白質﹐成為小分子物質，其中小分子物質﹐如胺基酸﹐則可以再回收利用成為材料﹐如此完成自噬作用。
細胞凋亡(Apoptosis)與自噬作用不同﹐細胞凋亡與細胞本身的壽命有關﹐但是自噬作用可依細胞內垃圾堆積的程度﹐選擇讓細胞繼續生存或死亡﹐因此﹐細胞凋亡與細胞自噬之間關係密切﹐但又要謹慎地維持平衡。老年失智症可能和細胞內自噬作用出現障礙有關﹐可能是因為細胞內某些垃圾的堆積﹐造成細胞功能的變異﹐甚至加速細胞的死亡。
此外﹐腦部血管的病變﹐血液循環不良﹐某些細菌﹑病毒的感染﹐特殊物質(如毒物﹑藥物)的破壞等﹐均能影響腦細胞的功能。廣意的來看﹐家族遺傳﹑腦部受傷﹑抽煙﹑飲酒﹑糖尿病﹑高血脂﹑長期低血壓(90mmHg/60mmHg以下)等﹐也都是老年失智的危險因素。
尤其是中年以後﹐有可能斷斷續續地﹐發生許多微小或隱性腦中風(Silent Cerebral Infarcts﹐SCI)。由於隱性腦中風沒有特定的症狀﹐而被忽視。等到老年的時候﹐這些累積下來的腦損傷﹐可能已經是一般同齡正常人的數倍以上﹐因而加速腦部的老化﹐引起多種老年疾病。如果沒有微中風﹐但頸動脈呈現嚴重狹窄或阻塞﹐也可以直接影響到腦部的供血量﹐一旦腦細胞經常無法獲得足夠的氧氣與養料的話﹐便會加快腦細胞的死亡速度。上述累積下來的這些腦損傷﹐是日後嚴重中風與腦退化﹐如血管性失智症(Vascular dementia)的肇因。
頸動脈內膜切除術 (Carotid Endarterectomy)能清除頸動脈內膜粥樣硬化斑塊﹐可以有效地減少﹐因斑塊脫落﹐所引起的腦血管阻塞。頸動脈內膜切除術對患有動脈硬化的老年人﹐特別有預防中風或老年失智的功效。
老年失智症的症狀決定於病人本身﹐是否還有能力掌管日常的生活﹐如進食﹑排便與排尿等﹐因為它屬於一種結合多種失調的綜合症。大多數的失調都是不可能完全復原或治癒的。但也有少數的失調﹐是可以藉治療而獲得改善的。在無法治癒的老年失智症中﹐是以老年癡呆症(Alzheimer's disease﹐AD)最具有代表性。老年失智症的傾向有以下的幾個現象﹕
- 學習與保留新知識與技能的能力衰退
學習新技術或事物有困難。經常錯放東西而不自知。隔一天就忘了前一天唸過的書﹑學過的技藝或電話號碼。
- 無法擔任複雜的工作
反應遲鈍﹐思考與判斷力差﹐而且注意力不集中﹐無法勝任複雜的工作。甚至從前熟悉的技藝或事物也會淡忘。
- 缺少分析抽象事理的能力
對於抽象事理的理解力變差﹐尤其是需要複雜的推衍與運算的能力。
- 喪失空間與時間的觀念
經常走錯路﹐找不到原來的停車位置或者遺忘醫生的預約。無法有效地管理自己的財務。目前有許多研究發現﹐睡眠或生理時鐘失調的老人﹐比正常作息的老人﹐更容易罹患老年失智症。活動量低或者晚上比較活躍的老人﹐認知缺損的程度﹐比白天活躍的老人﹐要快很多。至於是生理時鐘混亂造成老年失智﹖還是老年失智影響生理時鐘﹖兩者之間誰是因﹖誰為果﹖目前仍無法清楚分辨。
- 運用言語的能力衰退
想或寫不出常用的字。交談中出現困難﹐表達不出自己的真正意思。患者重複述說相同的事物。
- 出現怪異的舉動與行為
例如變得被動憂鬱或不負責任。凡事多疑﹐不相信別人。容易動怒﹐情緒不穩﹐不可理喻。性情變得孤立、寂寞、依賴、幼稚、退縮、固執、刻板與自卑。對外界事物不感興趣。但也有極少數患者甚至出現性慾反常旺盛的情形。
在診斷老年失智症之前﹐醫生通常會對病人做一個完整的病史回顧﹐與做一個徹底的健康檢查。先排除視覺﹑聽覺﹑心臟血管等造成的疾病。這些疾病有時是導致老人退化的潛在原因。若是由服用藥物所引起的。只要停服或改服其他藥物﹐老年失智的症狀﹐就能有顯著的改進。另外﹐憂鬱症也會導致記憶力的衰退與性格改變。
一旦接受治療﹐也能迅速改善老年失智的症狀。其他疾病會影響老年失智症尚有﹕荷爾蒙失調﹑甲狀腺亢進或不足﹑愛滋病﹑腦膜炎﹑睡眠失調﹑神經梅毒(Neurosyphilis)﹑腦瘤﹑水腦症(Hydrocephalus)﹑血管硬化﹑心房顫抖﹑憂鬱症﹑維他命B12或葉酸缺乏症等。
如果在治療這些疾病之後﹐仍然沒有任何改善的跡象﹐醫生的診斷就會朝無法復原疾病的方向發展。最有可能的就是做老人癡呆症的診斷﹐其次診斷的方向是朝腦部受損﹐如中風﹑混合型腦皮質及腦皮質下血管性失智症(Mixed Cortical & Subcortical Vascular Dementia﹐MCSVD)﹑失憶症(Amnesia)﹑庫賈氏症/人類狂牛症(Creutzfeldt-Jacob disease)﹑亨丁頓舞蹈症(Huntington's disease)﹑額顳葉失智症(Frontotemporal dementias﹐FTD)﹑路易氏體失智症 (Lewy bodies)等。
譫妄(Delirium)經常發生在老年人身上﹐譫妄是一種精神與生理方面異常的現象﹐導致大腦功能的混亂﹐除了意識不清之外﹐嚴重缺乏對外溝通能力﹑注意力無法集中﹑喪失認知能力﹑情緒易激動或呆滯﹑睡眠與清醒週期混亂﹐常常伴隨著妄想﹑幻覺等行為障礙。譫妄的發生通常意謂著﹐某些疾病如代謝性腦部疾病﹑中毒性腦部疾病﹑急性腦衰竭等﹐正在進行或惡化中。失智症患者是起源於大腦功能衰退﹐罹患某些疾病﹐或者使用某些藥物等，造成腦部異常的慢性疾病﹐只能算是發生譫妄的高危險群。理論上早期的失智症患者並無意識障礙﹐因此與因藥物或感染﹐而引起的急性意識混亂(Acute confusion)或譫妄(Delirium)不同。如果老年失智患者出現明顯譫妄的現象﹐這意味著患者腦部的退化﹐已經進入非常嚴重的狀態。
譫妄(Delirium)經常發生在老年人身上﹐譫妄是一種精神與生理方面異常的現象﹐導致大腦功能的混亂﹐除了意識不清之外﹐嚴重缺乏對外溝通能力﹑注意力無法集中﹑喪失認知能力﹑情緒易激動或呆滯﹑睡眠與清醒週期混亂﹐常常伴隨著妄想﹑幻覺等行為障礙。譫妄的發生通常意謂著﹐某些疾病如代謝性腦部疾病﹑中毒性腦部疾病﹑急性腦衰竭等﹐正在進行或惡化中。失智症患者是起源於大腦功能衰退﹐罹患某些疾病﹐或者使用某些藥物等，造成腦部異常的慢性疾病﹐只能算是發生譫妄的高危險群。理論上早期的失智症患者並無意識障礙﹐因此與因藥物或感染﹐而引起的急性意識混亂(Acute confusion)或譫妄(Delirium)不同。如果老年失智患者出現明顯譫妄的現象﹐這意味著患者腦部的退化﹐已經進入非常嚴重的狀態。
老年失智症的診斷
老年失智症診斷的第一步﹐就是施行徹底的身體與精神方面的檢查。雖然這些檢查與老年失智症沒有直接的關係﹐但很多時候﹐就是從這些細微的基本檢查中﹐找到重要的致病原因。例如老年人記憶力衰退﹐有時是因為腦部補充的血液不足﹐真正的病因可能是由於心臟或血管方面的疾病。因此徹底的身體檢查需要包括﹕血液血球的檢查﹐血液中電解質的鑒定﹐測定內分泌﹑血糖﹑尿酸﹑尿素﹑肌酸﹑維他命B12等﹐特別是肝與甲狀腺功能的評鑒﹐腦部的掃描﹐認知測驗與憂鬱症的測試。如果要完全診斷老年失智症的病例﹐就必需在患者過世之後﹐進行腦部的解剖﹐以明瞭老年失智患者真正的原因。
平時自己就可以藉助簡單的單腳平衡運動﹐及早發現出腦部的退化或疾病。健康的人至少應該維持單腳平衡在10秒以上。
平時自己就可以藉助簡單的單腳平衡運動﹐及早發現出腦部的退化或疾病。健康的人至少應該維持單腳平衡在10秒以上。
可逆性老年失智症
可逆性老年失智症是指失智症的症狀﹐仍有機會可以獲得某種的改善。其可能的原因有下列幾種情況﹕
- 藥物的副作用
隨著年紀的增長﹐許多器官的功能會逐漸衰退。如肝臟解毒功能與腎臟排泄功能都會下降。再加上身體發福﹐脂肪增多﹐使許多藥物在人體中累積下來﹐造成對人體的傷害。長期服用可能會傷害記憶的藥物有﹕抗炎藥物﹐如類固醇(Prednisone)等﹔治療反胃與胃脹﹐如舒胃服錠(Famotidine)等﹔安眠藥﹐如酣樂欣錠(Triazolam)等﹔胰島素(Insulin)等。其他藥物像治療癌症﹑心臟病﹑高血壓﹑止痛﹑抑制嘔吐﹑治療帕金森病﹑過敏﹑感冒等藥物﹐均能使記憶力的衰退。
此外﹐酒精的傷害是導致老年失智症的主因。在醫生監督下換藥或者降低服藥的份量﹐可以改善或消除藥物的副作用。另一種方式是避免混合服用藥物。藥物由於有不同的作用﹐有時會產生交互影響﹐而傷害到腦部的記憶中樞。不妨更改服藥的時間﹐或暫停服藥﹐來探查是否﹐是因為藥物所引起的副作用。總之﹐發現任何異常反應時﹐要及時資訊醫生﹐並在醫生同意之下進行必要的調整。
- 憂鬱症
憂鬱症與認知能力的衰退經常是發生在一起的。憂鬱症患者大多有失眠﹑注意力不集中及記憶力衰退的現象。因此醫生通常是先治療憂鬱症﹐如果無效的話﹐就會把治療重點放在老年失智症上。
- 其他疾病與身體狀況
內分泌失調會影響到記憶力﹐例如甲狀腺或腎上腺的疾病等。感染性疾病﹐如愛滋病等。此外﹐睡眠失調﹑貧血﹑神經梅毒(Neurosyphilis)﹑腦瘤﹑水腦症(Hydrocephalus)﹑頸動脈狹窄﹑維他命B12或葉酸缺乏症等﹐均能影響記憶。當這些疾病在治療的控制之下﹐記憶力的衰退會有顯著的改善。
微小血管白質病(Microvascular white matter disease)是由於腦部微小血管的阻塞，隨著年齡增長，越來越嚴重的話，能導致心智衰退，中風，憂鬱症，認知退化，平衡喪失等。如果可能的話，在發現腦部功能異常，或者步入老年之前，接受腦部MRI的檢查。
微小血管白質病(Microvascular white matter disease)是由於腦部微小血管的阻塞，隨著年齡增長，越來越嚴重的話，能導致心智衰退，中風，憂鬱症，認知退化，平衡喪失等。如果可能的話，在發現腦部功能異常，或者步入老年之前，接受腦部MRI的檢查。
不可逆性老年失智症
不可逆性老年失智症是指失智症的症狀﹐幾乎沒有機會可以改善。唯一的治療就是減緩病情下滑的速度﹐改進患者生活的品質。在老年失智的病患中﹐老人癡呆症佔有50%﹐血管型失智症(Vascular dementia)佔有25%﹐混合型佔有15%﹐其他原因佔有10%。
- 老人癡呆症
有關阿茲海默症的資料請參考老年癡呆症的簡介：
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/blog-post_6114.html
http://jiajiahealth.blogspot.com/2009/02/blog-post_6114.html
- 中風與腦血管疾病
由於血壓高或血管堵塞等原因﹐能造成許多微小或隱性腦中風(Silent Cerebral Infarcts﹐SCI)。長年累積下來無感覺的中風(SCI)﹐會加速腦細胞的死亡﹐而影響到人們的記憶力﹑言語操作﹑認知及聰明才智。這是年紀大與衰老的必然現象。只是超過某些程度之後﹐就進入老年失智症的範圍。
隨著智能的衰退﹐生理方面也會出現某些症狀﹐如頭昏﹑步態蹣跚﹑記憶力與視力衰退﹑大小便失禁﹑顏面無表情﹑虛弱與身體出現痲痺等。有些病人是在心臟病之後﹐才開始發現上述的情況。至於患有長期糖尿病﹑高血壓﹑心臟病的人﹐都屬於此類的高危險族群。總之﹐由血管疾病所造成的失智症﹐統稱為血管型失智症(Vascular dementia)。
通常發生在高血壓患者的身上﹐這是指主要病變發生於﹐大 腦皮質下神經核團與白質區域的失智症。可能會出現運動神經、感覺神經及外錐體系統(Extrapyramidal system﹐EPS)障礙，除了行動遲鈍不穩之外﹐也可能出現強哭或強笑等﹐假性延髓性麻痹的癥狀(如吞嚥困難﹑發聲困難﹑情緒失控)，有時還可能出現幻覺、自言自語、木納僵化、緘默、冷漠等﹐精神癥狀。
- 混合型腦皮質及腦皮質下血管性失智症(Mixed Cortical & Subcortical Vascular Dementia﹐MCSVD)
通常發生在高血壓患者的身上﹐這是指主要病變發生於﹐大 腦皮質下神經核團與白質區域的失智症。可能會出現運動神經、感覺神經及外錐體系統(Extrapyramidal system﹐EPS)障礙，除了行動遲鈍不穩之外﹐也可能出現強哭或強笑等﹐假性延髓性麻痹的癥狀(如吞嚥困難﹑發聲困難﹑情緒失控)，有時還可能出現幻覺、自言自語、木納僵化、緘默、冷漠等﹐精神癥狀。
- 失憶症
失憶症患者有嚴重的記憶力受損﹐但智商則沒有任何衰退。通常失憶症是因頭部受傷﹑中風﹑腦炎(Encephalitis)等造成的。顳葉(Temporal Lobe)是腦部司掌記憶的部分。如果顳葉受到酒精毒害﹑病毒感染﹑血液補充不足或意外撞擊等傷害﹐就會造成失憶的情形。
- 庫賈氏症(人類狂牛症)
是一種比較罕見的腦部疾病。當發作時會造成失智症症狀的急速加深﹐腦部組織萎縮﹐神經細胞死亡﹐腦部呈現海綿空泡狀。致病原因可能與一種傳染性變性蛋白粒子普立昂(Prion)有關﹐普立昂又稱為傳染性蛋白顆粒(PRoteinaceous Infectious ONly﹐Prion)。普立昂粒子的聚集﹐可以阻礙蛋白質﹐在神經細胞中重複使用的機制﹐造成神經元(腦細胞)的破壞﹐此病目前仍是無藥可醫。除了人類之外﹐普立昂也是引起羊搔癢症(Scrapie)﹐狂牛症(Mad cow disease)即牛海綿狀腦病變(Bovine spongiform encephalopathy﹐BSE)等的致病主因。
- 亨丁頓舞蹈症
亨丁頓舞蹈症是由於人體細胞核中﹐第四對染色體內Huntingtin基因之CAG三核苷酸重複序列的異常擴張﹐是一種極為罕見的遺傳疾病﹐此(CAG)基因序列擴增的長度﹐會與發病的年紀成反比。
亨丁頓舞蹈症的特徵是﹐做出一些自己無法控制的舉動。症狀通常出現在三十至四十歲之間﹐患者會出現行為改變與侷促不安的舉動。最後還有肢體的捲曲與跳動的現象。此外﹐患者記憶也隨著喪失﹑人變糊塗﹑充滿幻覺﹑口齒不清﹑吞嚥困難﹑失禁等。其原因是腦部司掌協調的機能受損。目前遺傳學者已經找出受損基因的位置﹐而且證實是屬於顯性基因。也就是只要遺傳到父母受損的基因﹐子女將來也會亨丁頓舞蹈症。
亨丁頓舞蹈症的特徵是﹐做出一些自己無法控制的舉動。症狀通常出現在三十至四十歲之間﹐患者會出現行為改變與侷促不安的舉動。最後還有肢體的捲曲與跳動的現象。此外﹐患者記憶也隨著喪失﹑人變糊塗﹑充滿幻覺﹑口齒不清﹑吞嚥困難﹑失禁等。其原因是腦部司掌協調的機能受損。目前遺傳學者已經找出受損基因的位置﹐而且證實是屬於顯性基因。也就是只要遺傳到父母受損的基因﹐子女將來也會亨丁頓舞蹈症。
- 額顳葉失智症
目前研究發現有一種蛋白質﹐稱為TDP-43蛋白﹐會與澱粉蛋白結合成類澱粉蛋白(Amyloid)球狀聚合體﹐這種球狀聚合體的存在﹐能傷害腦細胞﹐是導致額顳葉失智症(Frontotemporal dementias﹐FTD)的主因﹐此失智症好發於中、壯年族群中﹐可能是蛋白質摺疊錯誤或代謝功能發生障礙有關。
患者會出現無意義的舉動。不明瞭忙的目的或原因。人格改變。不自覺地喪失心智與語言能力﹐重複相同的語句。無法調整行為﹐以致有不適當的行為反應或舉動﹐如攻擊人，四處游走，隨便大小便等。
患者會出現無意義的舉動。不明瞭忙的目的或原因。人格改變。不自覺地喪失心智與語言能力﹐重複相同的語句。無法調整行為﹐以致有不適當的行為反應或舉動﹐如攻擊人，四處游走，隨便大小便等。
- 路易氏體失智症
路易小體(Lewy bodies)的主要成份﹐就是α-突觸核蛋白(Alpha Synuclein)﹐鐵質的存在能夠促進α-突觸核蛋白的聚集﹐但其機制目前仍在研究當中。Lewy小體是細胞漿蛋白質組成的玻璃樣團塊﹐中央有致密核心﹐周圍有細絲狀暈圈。病患神經細胞中的α-突觸核蛋白(a-synuclein)﹐形成澱粉樣纖維﹐累積在路易小體中。這些病理特徵﹐是診斷許多神經變性或退化性疾病共同的依據。
路易氏體失智症經常與老人癡呆症或帕金森病(Parkinson's disease)同時存在。特性除了認知功能障礙外，會重複地出現無法解釋的跌倒。肢體僵硬﹐行動遲緩。容易發生幻覺。病人的認知狀態會起伏不定﹐病情時好時壞。
路易氏體失智症經常與老人癡呆症或帕金森病(Parkinson's disease)同時存在。特性除了認知功能障礙外，會重複地出現無法解釋的跌倒。肢體僵硬﹐行動遲緩。容易發生幻覺。病人的認知狀態會起伏不定﹐病情時好時壞。
預防記憶力衰退
最近科學家在研究"超級老人腦"(SuperAgers Brain)中﹐發現某些老人的記憶﹐仍停留在20~30歲的狀態﹐絲毫不曾衰退﹐而且大腦皮質(Cerebral Cortex)的體積﹐依然保持住年輕時的大小﹐神經纖維糾結(Neurofibrillary Tangles﹐NFT)的數量﹐比同年齡的老人少很多。這些跡象顯示﹐人腦確有可能﹐跳脫一般器官衰老或衰退的傳統命運﹐至於如何防止人腦老化﹐目前仍在研究當中。
一般人在六十歲以後﹐會出現明顯的記憶力退化﹐而且是以每五~十年一倍的速度逐漸下滑。如果發現快速且明顯的記憶力衰退﹐最好請醫生檢查一下腦部功能﹐以提早預防腦部疾病上身。
記憶減退會發生在正常老年人身上，更會出現痴呆或失智患者的身上。除了遺傳因素之外，記憶衰退大體說是可以預防的。凡能影響腦細胞營養與氧氣供給的因素﹐都可以影響腦細胞活力與壽命﹐尤其要注意補充維他命B6﹑B12或葉酸等。所以平時應該多呼吸新鮮空氣﹐注意營養﹐保持充份休息與睡眠﹐定期運動。缺乏運動﹐日久之後﹐會造成肌肉與神經系統的退化﹐更容易讓人跌倒受傷或發生意外。要儘量避免頭部受到傷害。此外﹐如動脈硬化症、高血壓和糖尿病等﹐影響大腦神經系統功能的疾病﹐要特別及早接受治療﹐並控制病情的發展。戒煙戒酒以防止腦細胞受損。總之﹐要注意營養的均衡﹐維持心肺功能的健全﹐適當且有規律的運動﹐改善局部區域的血液循環﹐充份的睡眠﹐注意身體保暖﹐避免體內脫水﹐舒緩精神上的壓力等﹐都是預防老年失智或失憶最好的方式。
目前醫學上實驗性的使用胰島素噴霧器(Insulin spray)﹐來減緩早期老年失智症患者記憶力﹐與認知力衰退的速度。原因是腦內過剩的糖類﹐可能是加速病情發展的重要因素。因此﹐地中海式的餐食﹐如新鮮蔬果﹐精緻海鮮﹐低熱量﹐與高纖維的食材﹐值得推薦。有關飲食與健康的資訊﹐請參考“飲食與健康的簡介”一文。
大豆除了含有豐富植物性蛋白質和卵磷脂等營養素之外﹐不幸也攜帶了某些對人體有毒性的植物化學物質﹐例如凝集素(Lectin)﹑植酸(Phytates)﹑甲狀腺腫素(Goitrogens)和某些酵素抑制劑等﹐這些天然的物質﹐雖然能保護大豆﹐免於細菌﹑病毒和真菌入侵﹐但也會讓吃下大豆的人﹐胃腸不適或消化不良。因此﹐攝取大豆類食品時﹐要懂得節制。
磷脂(Phospholipid)是指含有磷酸基團的類脂。按其組成結構可以分為兩類：一類是甘油磷脂，另一類是神經鞘磷脂(Sphingomyelin)。前者以甘油為基礎，後者以神經鞘氨醇為基礎。甘油磷脂又以卵磷脂(Lecithin)最著名。神經鞘磷脂的分子結構中，含有脂肪酰基、磷酸膽鹼和神經鞘氨醇，但不含甘油。
一般人在六十歲以後﹐會出現明顯的記憶力退化﹐而且是以每五~十年一倍的速度逐漸下滑。如果發現快速且明顯的記憶力衰退﹐最好請醫生檢查一下腦部功能﹐以提早預防腦部疾病上身。
記憶減退會發生在正常老年人身上，更會出現痴呆或失智患者的身上。除了遺傳因素之外，記憶衰退大體說是可以預防的。凡能影響腦細胞營養與氧氣供給的因素﹐都可以影響腦細胞活力與壽命﹐尤其要注意補充維他命B6﹑B12或葉酸等。所以平時應該多呼吸新鮮空氣﹐注意營養﹐保持充份休息與睡眠﹐定期運動。缺乏運動﹐日久之後﹐會造成肌肉與神經系統的退化﹐更容易讓人跌倒受傷或發生意外。要儘量避免頭部受到傷害。此外﹐如動脈硬化症、高血壓和糖尿病等﹐影響大腦神經系統功能的疾病﹐要特別及早接受治療﹐並控制病情的發展。戒煙戒酒以防止腦細胞受損。總之﹐要注意營養的均衡﹐維持心肺功能的健全﹐適當且有規律的運動﹐改善局部區域的血液循環﹐充份的睡眠﹐注意身體保暖﹐避免體內脫水﹐舒緩精神上的壓力等﹐都是預防老年失智或失憶最好的方式。
目前醫學上實驗性的使用胰島素噴霧器(Insulin spray)﹐來減緩早期老年失智症患者記憶力﹐與認知力衰退的速度。原因是腦內過剩的糖類﹐可能是加速病情發展的重要因素。因此﹐地中海式的餐食﹐如新鮮蔬果﹐精緻海鮮﹐低熱量﹐與高纖維的食材﹐值得推薦。有關飲食與健康的資訊﹐請參考“飲食與健康的簡介”一文。
大豆除了含有豐富植物性蛋白質和卵磷脂等營養素之外﹐不幸也攜帶了某些對人體有毒性的植物化學物質﹐例如凝集素(Lectin)﹑植酸(Phytates)﹑甲狀腺腫素(Goitrogens)和某些酵素抑制劑等﹐這些天然的物質﹐雖然能保護大豆﹐免於細菌﹑病毒和真菌入侵﹐但也會讓吃下大豆的人﹐胃腸不適或消化不良。因此﹐攝取大豆類食品時﹐要懂得節制。
磷脂(Phospholipid)是指含有磷酸基團的類脂。按其組成結構可以分為兩類：一類是甘油磷脂，另一類是神經鞘磷脂(Sphingomyelin)。前者以甘油為基礎，後者以神經鞘氨醇為基礎。甘油磷脂又以卵磷脂(Lecithin)最著名。神經鞘磷脂的分子結構中，含有脂肪酰基、磷酸膽鹼和神經鞘氨醇，但不含甘油。
最近研究顯示，卵磷脂(Lecithin)內含有一種元素叫做膽素/膽鹼(Choline)，使得卵磷脂具有防止老化的功能。它之所以能遲延老化，是因為它擁有的二大特性:
第一，卵磷脂可以將脂肪及膽固醇化成乳狀，使血液循環舒暢，防止血管硬化。
第二，卵磷脂是腦的補品。前面已經提到腦神經通路上相當重要的乙醯膽素(Acetylcholine)。這種膽素/膽鹼(Choline)的形成，主要來自於卵磷脂。乙醯膽素對人的學習、記憶、反應﹐以及控制肌肉協調上，有極大的重要性。大豆與蛋黃是含有豐富卵磷脂的食物。只可惜蛋黃內膽固醇含量比較高﹐攝取時要適量。有關卵磷脂的資訊﹐請參閱膽固醇的簡介一文。
卵磷脂磷脂中的膽鹼對脂肪有親和力，若體內膽鹼不足，則會影響脂肪代謝，造成脂肪在肝內積聚，容易形成脂肪肝，甚至會造成肝臟的發炎和腫脹。卵磷脂不但可以預防脂肪肝，還能促進肝細胞再生，同時，磷脂可降低血清膽固醇的含量，防止肝硬化，並有助於肝功能的恢復。
神經鞘磷脂((Sphingomyelin)是膜結構的重要磷脂。它是包覆於神經外層神經髓鞘的主要成份，幫助大腦與神經的發育，改變腸道的生態環境。在富含蛋白質的食材，也能補充到神經鞘磷脂，例如奶類及其製品、蛋類、豆類、牛肉等。
卵磷脂磷脂中的膽鹼對脂肪有親和力，若體內膽鹼不足，則會影響脂肪代謝，造成脂肪在肝內積聚，容易形成脂肪肝，甚至會造成肝臟的發炎和腫脹。卵磷脂不但可以預防脂肪肝，還能促進肝細胞再生，同時，磷脂可降低血清膽固醇的含量，防止肝硬化，並有助於肝功能的恢復。
神經鞘磷脂((Sphingomyelin)是膜結構的重要磷脂。它是包覆於神經外層神經髓鞘的主要成份，幫助大腦與神經的發育，改變腸道的生態環境。在富含蛋白質的食材，也能補充到神經鞘磷脂，例如奶類及其製品、蛋類、豆類、牛肉等。
二甲氨基乙醇(Dimethylaminoethanol﹐DMAE)是膽素的先驅物﹐又稱為另類卵磷脂﹐DMAE可順利通過腦血屏障﹐轉換成膽素﹐再轉化成乙醯膽素。能促進脂肪代謝﹐有提高肝臟與鎮定神經的功能。是一種天然細胞膜抗氧化劑﹐並可保護皮膚健康。DMAE的主要來源是魚肉如沙丁魚等。
(Acetyl-L-carnitine﹐ALC)中文名為乙醯左旋肉鹼﹐是L-肉鹼的一種天然形態。乙醯左旋肉鹼在細胞呼吸中﹐擔任著傳遞脂肪酸進入粒線體的傳遞工具。幫助脂肪酸進入粒線體﹐從而產生細胞能量ATP。適量的ACL(1.5g~3.0g/day)可以增強人腦的功能﹐預防記憶力的減退與認知力的衰退。卡尼汀主要來自紅肉與乳酪類。但卡尼汀在腸道中﹐容易被細菌分解，經過肝臟處理後﹐轉化為氧化三甲胺，這種物質和血管中的脂肪﹐有著密切的關聯。因此﹐要特別留意控制紅肉與乳酪類的攝取量﹐以免影響膽固醇在血中的含量﹐食用過量的紅肉與乳酪類﹐會提高心血管疾病的機率。
(Acetyl-L-carnitine﹐ALC)中文名為乙醯左旋肉鹼﹐是L-肉鹼的一種天然形態。乙醯左旋肉鹼在細胞呼吸中﹐擔任著傳遞脂肪酸進入粒線體的傳遞工具。幫助脂肪酸進入粒線體﹐從而產生細胞能量ATP。適量的ACL(1.5g~3.0g/day)可以增強人腦的功能﹐預防記憶力的減退與認知力的衰退。卡尼汀主要來自紅肉與乳酪類。但卡尼汀在腸道中﹐容易被細菌分解，經過肝臟處理後﹐轉化為氧化三甲胺，這種物質和血管中的脂肪﹐有著密切的關聯。因此﹐要特別留意控制紅肉與乳酪類的攝取量﹐以免影響膽固醇在血中的含量﹐食用過量的紅肉與乳酪類﹐會提高心血管疾病的機率。
如果不排斥另類醫學的話﹐銀杏葉(Gingko biloba)﹑魚油(EPA,DHA)﹑海豹油(DPA)﹑核果﹑咖哩﹑薑黃﹑四川麻辣﹑綠茶﹑咖啡﹑堅果等﹐都可以預防或減緩記憶減退的發展。
DHA(Docosahexaenoic Acid)是促進腦部認知功能很重要的成份﹐在細胞膜上扮演重要角色﹐這與腦部細胞訊息傳遞有很大的相關性。EPA(Eicosapentaenoic Acid)則可以促進身體血液循環﹐與荷爾蒙、免疫調節亦有相關性﹐且直接影響腦的功能。魚油(Fish oil)含有豐富的ω3不飽和脂肪酸(DHA/EPA)，DPA(Docosapentaenoic acid)以海豹油(Harp seal oil)中的含量最多。有關ω3系列不飽和脂肪酸的研究，請參考飲食與健康與止痛藥的簡介二文。
研究發現咖啡飲料含有：咖啡因(Caffeine)、葫蘆巴鹼(Trigonelline)、可可鹼(Theobromine)，和木黃酮(Genistein)等，具有防止tau蛋白在腦部某些區域聚集，凝結，和重覆活性的生物特性。還鑑定了一組能夠與預先形成tau原纖維結合的咖啡化合物。這些研究結果充分支持咖啡能預防老人癡呆症的形成。
還有一種叫做蜜蜂花(學名：Melissa officinalis)的草本植物﹐又名檸檬香脂草(Lemon balm)。
抗氧化劑(Antioxidants)除了可以降低自由基的傷害之外，還有可能減緩老化的速度，與預防老年失智的發生。在諸多抗氧化劑當中，值得推薦的有：乙醯半胱胺基(N-Acetylcysteine﹐NAC)；白藜蘆醇(Resveratrol)；輔酵素Q10還原型(Ubiquinol)；吡咯喹啉醌(Pyrroloquinoline quinone﹐PQQ)等。如果想多了解一點抗氧化劑的功用，不妨參考抗氧化劑的簡介一文。
DHA(Docosahexaenoic Acid)是促進腦部認知功能很重要的成份﹐在細胞膜上扮演重要角色﹐這與腦部細胞訊息傳遞有很大的相關性。EPA(Eicosapentaenoic Acid)則可以促進身體血液循環﹐與荷爾蒙、免疫調節亦有相關性﹐且直接影響腦的功能。魚油(Fish oil)含有豐富的ω3不飽和脂肪酸(DHA/EPA)，DPA(Docosapentaenoic acid)以海豹油(Harp seal oil)中的含量最多。有關ω3系列不飽和脂肪酸的研究，請參考飲食與健康與止痛藥的簡介二文。
研究發現咖啡飲料含有：咖啡因(Caffeine)、葫蘆巴鹼(Trigonelline)、可可鹼(Theobromine)，和木黃酮(Genistein)等，具有防止tau蛋白在腦部某些區域聚集，凝結，和重覆活性的生物特性。還鑑定了一組能夠與預先形成tau原纖維結合的咖啡化合物。這些研究結果充分支持咖啡能預防老人癡呆症的形成。
還有一種叫做蜜蜂花(學名：Melissa officinalis)的草本植物﹐又名檸檬香脂草(Lemon balm)。
抗氧化劑(Antioxidants)除了可以降低自由基的傷害之外，還有可能減緩老化的速度，與預防老年失智的發生。在諸多抗氧化劑當中，值得推薦的有：乙醯半胱胺基(N-Acetylcysteine﹐NAC)；白藜蘆醇(Resveratrol)；輔酵素Q10還原型(Ubiquinol)；吡咯喹啉醌(Pyrroloquinoline quinone﹐PQQ)等。如果想多了解一點抗氧化劑的功用，不妨參考抗氧化劑的簡介一文。
養成規律的生活習慣﹐讓自己有足夠的睡眠。適度的睡眠能提高記憶力﹐並延緩記憶衰退。尤其要讓白天忙碌﹐體力上的消耗﹐通常有助於晚上的入睡。尤其要防止肌少症(Sarcopenia)上身，隨著年齡增長，身上的肌肉也跟著流失，嚴重時會形成肌少症。規律適度的運動，可以維持肌肉，避免其萎縮退化，有助於防止老年失智等疾病的發生。
平時生活與飲食中﹐要嚴格控制血糖﹑血壓或血脂﹐多多攝取含有抗氧化劑與高纖維的食品﹐適度地補充維他命與礦物質。儘量避免感染與減少罹患疾病的機會。中止使用含有鉛或鋁的餐具﹐嚴防與環境荷爾蒙(Environmental Hormones)的接觸。
平時生活與飲食中﹐要嚴格控制血糖﹑血壓或血脂﹐多多攝取含有抗氧化劑與高纖維的食品﹐適度地補充維他命與礦物質。儘量避免感染與減少罹患疾病的機會。中止使用含有鉛或鋁的餐具﹐嚴防與環境荷爾蒙(Environmental Hormones)的接觸。
平時多讓腦接受外界刺激。下棋﹑閱讀﹑參加社交活動等﹐都有助於鍛煉腦力。培養一種以上的興趣﹐儘量避免孤立自己與獨自生活。如果聽力﹑視力衰退﹐最好即時接受治療或校正。
保持良好的人際關係﹐減少精神與心理上的壓力。充份休息避免壓力和煩惱﹐學會如何解除生活壓力﹐經常保持心情輕鬆愉快等﹐對預防記憶力的衰退都是有好處。如果老年單身或喪偶的話﹐不要放棄開發新的異性緣﹐在關懷異性或接受異性關懷中﹐能夠充實自我與精彩人生。
目前有些科學家認為老年癡呆患者中認知的退化是可以恢復的﹐真正的病因是源於神經元相互聯繫的問題﹐也就是說老年癡呆不是完全無法治療的疾病﹐主要的證據是抑制腦中某種特殊蛋白質CDK5的形成﹐能恢復已失去的技能與記憶﹐若干在老鼠身上的實驗﹐的確發現此現象。總之﹐要能運用到人體治療上﹐仍有一段相當遙遠的路程。
基因性伴護蛋白(Pharmacoperones)可以矯正某些摺疊錯誤(Misfolded)蛋白質分子的構造﹐使其恢復原有功能。如果能將此生醫技術開發成功的話﹐一定能治療許多由於基因變異﹐所造成的疾病﹐老年失智症病患也許會是受惠者之一。有關伴護蛋白(Chaperonin)與蛋白質重複使用系統(Protein Recycling System in Neurons)故障的資訊﹐請參閱老化的探討一文。
老年人應該嘗試避免多重工作(Multi-tasking)﹐同時進行。這種思維方式﹐需要花費大量記憶資源﹐對保護記憶有害而無益﹐甚至容易經常出錯。
基因性伴護蛋白(Pharmacoperones)可以矯正某些摺疊錯誤(Misfolded)蛋白質分子的構造﹐使其恢復原有功能。如果能將此生醫技術開發成功的話﹐一定能治療許多由於基因變異﹐所造成的疾病﹐老年失智症病患也許會是受惠者之一。有關伴護蛋白(Chaperonin)與蛋白質重複使用系統(Protein Recycling System in Neurons)故障的資訊﹐請參閱老化的探討一文。
老年人應該嘗試避免多重工作(Multi-tasking)﹐同時進行。這種思維方式﹐需要花費大量記憶資源﹐對保護記憶有害而無益﹐甚至容易經常出錯。
如果病情已經到了末期﹐家屬可以向醫生要求﹐讓病人接受安寧療護(Hospice Care Services)的照顧。這是聯邦政府醫療保險﹐所提供的服務項目之一﹐華裔人士大多不知道有此服務。如果提出申請獲准之後﹐家屬可以從容安排後世﹐病人也可以在人生旅途的最後一程上﹐走的瀟灑與有尊嚴。
以下是提供有關安寧療護服務資訊的華人非營利機構:
以下是提供有關安寧療護服務資訊的華人非營利機構:
下列是有關老年失智症資料的網站﹕
http://www.alzinfo.org/senile.asp
http://www.ninds.nih.gov/disorders/dementias/detail_dementia.htm
http://www.alzinfo.org/senile.asp
http://www.ninds.nih.gov/disorders/dementias/detail_dementia.htm
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